時代巨輪

20080911 四/密雲, 晴明, 驟雨

時代巨輪

行程: Dublin Busaras –Bus Eireann-> Belfast Europa Buscentre -> Grand Opera House, City Hall, Belfast’s Visitor Welcome Centre -> Falls Road -> Shankill Road -> Custom House, River Lagan -> Odyssey Complex -> Queen Bridge -> Shopping -> Linen Hostel

一個人的旅行, 時間彷彿太多了。清晨就趕搭七點正的巴士往Belfast(貝爾法斯特), 到車站時票務處還沒開門, 就在旁邊的自動售票機買票。這路線的Bus Eireann有三個班次是有特別優惠的(0700,1300,2100), 單程票價只需10歐羅。自動售票機好像出了些問題, 我把20歐羅的鈔票塞進去, 它找贖了14歐羅, 原來機器也會出錯, 暗呼一聲Lucky, 希望好運會一直持續吧。

花了兩個半小時, 準時到達Belfast。從前總以為長途車的到站時間表不能作準, 但經過多次親身體驗後, 對這些巴士服務增添了不少信心。

Belfast是北愛爾蘭最大的城市, 由於受英國統治, 所以不能將之稱為首都。從愛爾蘭過境, 不需要作任何出入境手續。我對北愛爾蘭的第一個印象, 「我還是在愛爾蘭」, Belfast的街道、路牌和建築物都跟愛爾蘭的很相像。說實話, 初到埗的我完全沒有在旅行的感覺。不過, 旅程還未開始, 怎麼能下結論呢? 從車站走出市中心, 目光就被一個顯而易見的建築物吸引著, 那是Belfast Wheel摩天輪。心中即時盤算著, 夜晚一定要再來這處拍夜景。

Belfast Wheel and City Hall

從市中心往西面走, 目的地是Falls 和Shankill 區域的政治壁畫(murals)。這些murals的來源是跟北愛爾蘭的獨立進程有關。內容是有關兩批人, 分別偏向北愛獨立或親英。愛爾蘭共和軍(Republician)便是愛爾蘭獨立的主力份子, 當年Republician在愛爾蘭島以遊擊戰對付英軍, 最後成功收復了大部份土地, 也就是現今的愛爾蘭共和國(Republic of Ireland)。至於未竟收復的北愛爾蘭, 也曾因獨立問題而發生多次動亂。北愛人民為表違自己的政治立場或對敵人的控訴, 就在牆壁上畫上色彩繽紛的圖畫。Belfast和Derry都有很多這些因歷史傷痕造成的藝術品, 在Belfast裡, Falls是獨立派主導的區域, 而Shankill則是親英派的地盤, 有趣的是, 兩個區域只有不過幾百米的距離。

甫踏入Falls Road便可看見這International Wall

在Mural之間穿梭, 心情凝重。獨立派的壁畫中, 有很多都在控訴英軍, 訴說著手無寸鐵的婦孩如何在衝突中被殺死。那邊廂的親英派壁畫, 直截了當的反擊, 把共和軍繪畫成恐怖份子, 然後表示只有英國才能為北愛帶來和平。事實上, 要讓堅持立場的兩者達成共識, 真的很困難。正如台灣問題一樣, 千絲萬縷。

Falls Mural 1

Falls Mural 2

Shankill Mural

也有些跟政治無關的壁畫

把Belfast西面的Mural看完, 花了差不多四個小時的時間。兩條腿成團, 最大的好處是可以控制行程的快慢。雖然感覺有點累, 還是繼續往觀光去。Belfast最吸引我的地方, 除了Murals和摩天輪外, 就只有Botanic Garden, 但我打算把這景點留待之後再去。沒有特別想要到的地方, 就往River Lagan去逛。這個時候天空忽然下雨, 沒有把雨具帶在身邊的我, 卻未有狼狽的感覺, 也許我已經習慣了愛爾蘭島易變的天氣吧。

Albert Clock

Big Fish

River Lagan

這雨一下就下了數個小時, 唯有躲進書店和購物中心去逛。走進Castlecourt Shopping Centre, 肚子餓了起來, 正想著商場會不會有Food Court, 眼前出現了...

Food Court 的指示牌

Food Court

黃昏日落終於來臨, 快步往Donegall Square去, 在Belfast Wheel下盡情拍照。最後在Tesco買消夜回旅館, 這家Linen Hostel每晚的床費才不過6.5英磅, 只可惜沒有無線網絡。

夜晚的City Hall

Belfast Wheel

抬頭看摩天輪