My Countdown

20081231 三/陰
My Countdown

我的二零零八年, 比往年多了八個小時。當香港的朋友都已經踏入2009, Happy New Year講到生厭的時候, 我還活在「過去」, 2008還有好一段時間才成為過去式。在愛爾蘭這邊, 沒有大型的公眾倒數活動(或者是我孤陋寡聞吧); 想要經歷一次熱鬧的除夕夜倒數, 還是要到Temple Bar。香港的除夕夜有蘋果倒數, 有煙火表演, 節目活動比比皆是, Dublin實在相形見拙。

下班時看到明星伴彎月, 可恨手機拍不下來

這麼一天, 特別想念家鄉的人和事。想來也好久沒有致電回家了, 就給家人送上一句新年快樂。老爸還是想我提早回港, 在農曆新年回來拜年逗紅包呢; 老媽則是沒有所謂, 更說半年後來歐會合我一起去旅行。無論如何, 連畢業典禮也放棄了, 更沒有不留下來的理由。

下班回家後休息一會, 晚上再出門去。在選擇不多的情況下跟朋友到Temple Bar去, 目的地是紅色酒吧Turk Head Chop House。開始進入倒數的時候, 酒吧先播放電影Star War的片頭曲, 然後由MC 跟大家一起數「Ten, Nine, Eight, Seven....」「Happy New Year!」。今晚, 是以興奮的心情進入2009年。

酒吧內人頭湧湧

這對男女跳得很投入

可一不再可的青春

20081230 二/多雲
可一不再可的青春

二零零八年，最後的大學生涯，點滴成甘露，再三回味還是覺得清甜。最愛是宿舍生活，與好友們吃喝玩樂，214號房變成了娛樂場所；星空之下，笑談系內風波眾人是非。有荒誕的生活，也有積極的生活。每一個片段，都已經深埋腦海之中。穿起畢業袍，確實是一生人一次；跟親人、朋友、同學的每一張合照，成為了人生中最重要的寶藏。

五月尾的畢業旅行，四個年輕人往歐洲體驗青春。旅程中我們互相扶持，經歷「刻苦」的旅途。還記得六月二十一日，在少女峰上的豪情壯語嗎？還有鐵塔上的風光、水鄉的冰淇淋、凡爾賽宮的野餐，歷歷在目。如果沒有你們，這一切都形同虛設。

基於自己的任性和家人的支持，開始另一段浪蕩的旅途。朋友安坐大公司的辦公室工作，自己卻流落異鄉洗碗碟。哭過、傷過、笑過、恨過。經歷萬種，行程至今只完成了一半，更多的未知的在前面守候著。沒有後悔，也不可能後悔。

各人選擇了自己的路，踏出第一步以後，縱然想回首重來一遍，那路已截然不同了。

展望零九，要達成夢想。把握機會遊遍歐洲大陸，勇敢面對每個困難。想結交更多外國朋友，也希望回港後一切順利。要找到屬於自己的新路段，朝著目標，堅守信念一直跑下去。

巨型又美味的PIZZA

金毛理髮師

20081229 一/密雲
金毛理髮師

另一個半年也到了。今天我的工作假期計劃滿半年了, 離家出走亦已七個月了。現在的生活彷如高山湖泊的水平面, 無風則無浪。有份穩定的工作其實會讓人感到惆悵, 來愛工作假期是想要經歷和體會多一點東西, 但日復日的生活像是在浪費光陰。也許, 這就是年輕人的心態吧? 貪新厭舊, 生活愈是平靜愈是不安心。有時候會想: 不如放手一搏, 轉換環境, 看看會有甚麼得著? 雖然如此, 半年過去了, 流離失所的日子過去了, 失業的日子過去了, 開始覺得穩穩當當, 腳踏實地不是甚麼壞事。最重要的是, 留守當下, 目標就在眼前; 既然夢想伸手可及, 為甚麼要勉作餘事呢?

到街上逛逛, 一眼望去, 「SALE山SALE海」。聖誕節過後, 愛爾蘭商舖都面臨達數個月的淡季, 紛紛割價傾銷。由大型百貨公司到街邊小店, 不約而同地在櫥窗張貼大減價的告示, 50% OFF、70% OFF比比皆是。看到東西如此便宜, 也實在令我很心動很想血拼一番呢。

H&M SALE

DUNNES SALE

第三次在愛爾蘭理髮。記得第一次給保加利亞胖子操刀(€5), 下場悽涼; 第二次被馬來西亞女人主宰(€20), 還算滿意; 來到第三次, 還是慳儉為上, 反正髮型如何實在無傷大雅, 冬天的日子都會戴上冷帽出門, 而工作時也要戴上帽子。再到Middle Abbey Street那邊的東歐理髮店去, 星期一或二有便宜的€5 Dry Cut。今次遇上一個金髮波蘭理髮師, 我把修短的要求告訴他後, 他面帶猶豫, 問我“You sure?”, 哈哈。

就在後面這家EMAX BARBERS理髮

往Lidl購入食糧, 便回家看電視。今晚八點有直播賽事: 曼聯V.S.米杜士堡。在歐洲這邊看足球賽真好, 免除了時差的障礙, 要是在香港觀賞這場比賽, 得在凌晨四點爬起床呢。

三米來回跑

20081228 日/多雲
三米來回跑

今天Burger station 的編更表是這樣的:
David: 11-20
Christian: 12-21
Dennis: 15-23
Barry: 15-23

準時回到店裡, Barry 已經上班了, 還在廚房見到好久不見的助理經理Tracy。Burger Station即時顯得人手過剩, 另一助理經理John立即讓Chris下班, 以節省人力資源, 然後讓David往休息。

David走開後, 理論上我弄Burger, Barry準備Sider, Tracy就要負責Fryer。上次跟Tracy會面, 這位Part-Time助理經理給人的感覺是傲慢的, 不要緊, Angela的態度也是這樣但非常能幹。奈何Tracy的工作狀況像是在遊魂般, 慢慢地盛幾包薯條後, 摸東摸西, 甚至擅離崗位。我唯有兼顧Burger和Fryer, 心想待David回來後, 就能輕鬆多了。不過, David再回到廚房的時候, 已經換了裝束並準備下班, 原來John認為Burger Station有「三個人」已經足夠。我感到懊惱, 讓Chris提早回家是合理決定, 但David作為Full-Time Staff, 無論工作多少時數, 公司所付的薪金都是一樣, 經理怎麼可能讓他早退呢?

跟John投訴, 他還堅持說人手足夠。我說在Burger Station工作的就只有我和Barry, 直指某人幫不上忙, David往休息的僅僅半個小時內就出問題了, 我們忙得不可開交的時候她卻走到樓上為Counter補貨。John一如既往, 向他反映情況, 總是愛理不理的。

運動開始了。Tracy像是消失了般, 之後幾個小時都沒有回來幫忙, 由於Barry忙於弄Side, 我得繼續身兼兩崗。在Burger和Fryer之間大概三米的距離作來回跑, 也許我還得感謝公司的安排, 讓我有機會動動身子。這不是第一次了, 但長時間這樣工作非常累人。想起以前在Royal Garden當打雜的時候, 同事們都說我動作慢, 又說只有經歷忙碌的時間才能把速度「逼」出來。的確, 這些時候裡, 沒有人能幫上忙, 唯有加快腳步沉著應戰。

眼見用來放Zinger Burger的盒子快將用完, 卻分不了身往樓上的Store Room去拿取。一旦用完, 麻煩可大了, 那時候我得箭步去拿取之餘, 幾分鐘內會沒有人處理Fryer, Burger, 所有客人都要多等幾分鐘, 這對快餐店而言是很大的損失啊。就在萬般無奈之際, 見到一個人拿著一疊Zinger Box 來到廚房, 那是Barry, 他暫時放下Sider 的工作幫我到樓上拿盒子。那刻, 真的感動得想要哭呢。在一家只懂節省員工支出的公司, 沒有遠見的管理人員, 慶幸還有很好的同事。

見到John再進來廚房, 在忙的我, 沒有氣力再向他投訴, 只嘲諷一句“See, people is enough.”。John看到了這一切, 向我道歉。然後Robin上班了, 我想, 投訴還是要找店長吧。Robin知情後沒有說甚麼, 也許, 他還來不及讚賞John, 為店裡減低了員工的薪酬支出...看, 這就是我們的管理層。至下班後, 聯同 Barry再向Robin投訴一遍, 這次是反映David 經常早退的問題, 希望店長這次會採取行動吧。

下班前要把垃圾丟到店外的大垃圾桶

垃圾場

漢堡急口令

20081226 六/多雲, 間中天晴
漢堡急口令

經理們要求Counter的同事們作部份食物的Promotion, 包括漢堡加芝士(+€0.2), 漢堡加煙肉(+€0.3)和炸洋蔥圈(八件€1.99), 方法是在客人點菜的時候向其作出提議, 例如“Do you want an extra cheese for your burger?”。起初聽到這件事情, 深感疑惑, 很多客人來快餐店都是為了以低廉的價錢吃上方便的一餐, 他們會受宣傳而多花金錢在此嗎?

戰略成功了。經過眾Counter同事們的努力, 今天的芝士、煙肉和炸洋蔥圈銷量急升。負責弄漢堡的我, 深深的感到了這個變化, 至少三份之一的漢堡加上了芝士和煙肉。想起以前經理Robin說過希望全部Counter員工都是女孩子, 因為可以吸引更多客人; 起用女收銀員的好處在今天表露無遺, 同樣的一句點菜提議, 出自粗獷的男生也許會讓客人吞不下嚥, 連忙拒絕呢。

終於收齊了整套制服, 這裡就€50了...

話說回來, 今天的Promotion讓我練習英語急口令。這是由於弄漢堡的時候, 如果遇到有特別要求的Order, 弄好後需要把內容重複一次, 並把漢堡倒置放在滑槽上, 讓負責的Counter 同事知道已經準備好了。舉個例, 客人要一個免生菜的Chicken Fillet Burger, 我弄好後就要向Counter方向大叫“Chicken fillet burger without letture upside down on the chute.”。 由於上述提過的Promotion, 今天弄了好多個外加芝士或煙肉的漢堡, 所以也就重複地說了多遍“Chicken fillet/Zinger burger with cheese and with bacon upside down on the chute.”。所謂“Practice Makes Perfect”, 我像是在唸急口令般, 這句話愈講愈快。至於最長的一次叫單, 是“Chicken fillet burger without letture without mayo with cheese and with bacon is upside down ready on the chute thank you.”這句大概花了兩秒半鐘的時間來唸吧。其中幾位同事見我在唸急口令, 更不約而同地問我是不是生病或是傻了呢。哈哈, 這可是我對工作的投入啊。

St. Stephen’s Day

20081226 五/多雲
St. Stephen’s Day

今天是Boxing Day, 亦是愛爾蘭人的St. Stephen’s Day。這是紀念基督教會首位殉道者聖士提反的日子, 根據典藉形容, 愛爾蘭人會在這天帶著一個麻雀籠(裡面放一隻麻雀), 四處歌唱跳舞。

昨夜凌晨回家的時候著涼了, 睡覺時身體發熱, 感覺似是發燒。幸而在半夜出了一身汗後, 起床時又回復了精神。今天雖然是Public Holiday, 還是要上班去, 沒能到街上去看看有沒有St. Stephen’s Day的節慶活動, 有點可惜呢。

總共收到了三份聖誕禮物!

至於今天的工作, 大概是因為公眾假期的關係, 客量未見很多。管理層為節約人手, 整天店裡就只有約十個人上班。而開店和關店時間亦有所更動, 變成下午一點至七點。Burger Station只有法國人David和我, 實在有點吃力。

看過編更表, 今天上班的員工全都是在八點下班。直至六點的時候, 拍檔David忽然說他要下班了, 我說這不可能呀, David指著助理經理John, 表示John知道他的下班時間, 他就是在六點下班的。我想, 難道是我一時眼花, 把更表看錯了? 無論如何, David的離去令我孤掌難鳴, 得一個人完成所有工作和關店的清潔功夫。幸好當Cook的同事們路見不平, 拔刀相助, 幫我處理了好些工作, 但最後還是遲了半個小時才下班。到Staff Room查看貼在那裡的編更表, 氣死我也, 我沒有眼花啊。去問John這到底是甚麼回事, John一開始表示毫不知情, 後來才說是David編藉口要求提早下班。想起之前Barry說過David曾經為逃避關店的工作, 多次借故早退。我想, 這太過份了吧。難為這位法國人多次向經理高呼“I can do the closing job, it is fine to me.”, 唉。

聖誕快樂

20081225 四/密雲
聖誕快樂

幽黑的客廳內, 數支煙頭躲在梳化底下, 茶啡色的小木桌上放滿雜物, 一部DELL手提電腦「Up side down」躺在地板上。

同屋俄羅斯女人Katia猛敲我的房門, 問我於昨夜凌晨一點鐘後身在何方, 有沒有聽到客廳傳出甚麼聲音。原來客廳裡躺著的電腦是Katia的, 她在昨夜一點鐘用完電腦後, 今早再回到客廳卻發現電腦被摔到地上了。Katia表示, 電腦很有可能壞掉了, 所謂「冤有頭債有主」, 必須把兇手找出來。

同屋哥倫比亞女人走了, 一位叫Julien的二十來歲男人頂替了她的房間, 連同Katia、Miju和我, 昨夜家裡就只有四個人, 換言之, 這四人之中, 必定有人與疑案有關。Katia質問新同屋Julien, 問他昨夜做過甚麼, Julien對自己的行蹤支吾以對, 但堅決否認電腦是被他摔到地上的。然後, Katia也懷疑Miju和我, 但質詢的槍頭主要還是指著Julien。只見Julien一直搖頭, 一臉不知情的樣子, Katia也無可奈何。

天網恢恢, 疏而不漏。正當我以為這事會由此不了了之, 兇手逍遙法外之際, Katia從口袋中拿出一部白色手提電話, 說是在現場找到的。案情即時有重大突破, 彷如偵探電影的情節一樣, 峰迴路轉。Julien面色一沉, 表示那手提電話是屬於他的。Katia再追問下去, 終於找到真兇了。Julien承認他昨晚曾在客廳待過一段時間, 這是他幹的好事, 而梳化底下的煙頭也是他遺留下來的。俄羅斯人即以君臨天下之勢向新同屋追究責任, Julien竟還裝傻說忘記了昨夜發生過的事情, 這當然令Katia更為氣惱呢。

O'Connell Street@X'mas

家中的小事完結後, 就跟朋友到菜館去吃午餐。今天是聖誕節, 不想過一個Lonely Christmas, 餐後就往Barry的家娛樂一番。今晚的節目可豐富了, 先是切磋飛標, 然後於四方城共醉四圈, 再與John & Benson鬥地主大戰四十回合, 中途還吃了聖誕拼盤和火雞。

火雞

聖誕節的聖誕老人邨, 非常熱鬧呢

苦惱的平安夜

20081224 三/多雲
苦惱的平安夜

“U r a bastard let me speak to adrian then i’ll talk 2 u”清早起床就收到這個來自Aman的短訊息。既是好氣又好笑, 這人怎麼死纏不休, 既然我都表明了立場, 他硬要搬進來只會令大家都不快樂。然後屋主的兄弟Adrian也來訊說Aman今天就要搬來住。直接跟Adrian通電, 表示不滿並擺出強硬立場。Adrian終於明白我的要求, 決定不把房間租給Aman。不過, 這個爛攤子該如何收拾呢?

Aman將我昨天發給他的短訊轉發給Adrian, Adrian看後很是無奈, 跟我說這短訊息的內容可能帶有Discrimination(歧視)。而這涉及歧視的內容部份, 是一句“I dont like Pakistani”, 如果Aman執著於此, 有可能會把事情搞大。「任何人由於其種族問題而受到不平等的對待，即屬種族歧視。」, 老實說, 我不覺得這算歧視啊, 我們的家是私人地方, 屋主Darren將招租事務授權於Adrian和我, 我們絕對有權利對求租者說不。Adrian 著我do nothing, 不要跟Aman接觸, 以免引來更多的麻煩, Adrian會把此事解決掉。唉, 希望事情就此完結吧。

平安夜, 為省錢所以沒有與朋友外出晚膳。在家努力計劃行程, 這次的芬蘭之旅比九月英國之旅花了更多的時間計劃行程, 如果最後是看不到北極光, 那會是多麼大的遺憾啊。

平安夜的聖誕老人邨

雞翼十四

20081223 二/多雲
雞翼十四

近日受家裡的問題困擾, 心情黑壓壓的。說到底, 我還是未有足夠的心理準備, 迎接一位巴基斯坦藉同房。今天在工作上與另一位巴基斯坦藉同事Khalid共事, 從他身上傳來的體臭足以讓人窒息。同見好, 同住難, 我..我不願意。本來打算先拖延時間, 因為Adrian答應Aman讓他住進來, 但Adrian 始終不在Dublin, 也沒有房間的鑰匙, 相信他不會為了Aman而特意過來Dublin解決此事。但是, 「紙包唔住火」, 問題不會忽然消失, 總得想辦法解決。結果, 我發了一條短訊息給Aman, 坦白表示自己的立場。希望他會知難而退, 也希望自己不會因此而受到報復吧。

肯德基的廚房只有一把刀, 一把一個星期也用不上一次的刀, 但在這工作還是有不少的受傷機會。今天在搬貨的時候不慎被盒子割傷了右手, 傷口即時流出鮮紅色的血。那時店裡生意正忙, 簡單地以清水沖洗一下就繼續工作。不知道這個傷口會否結成疤痕呢? 來愛僅僅半年, 右手已經添了五處傷疤。

話說回來, 在流血的那一瞬間, 腦海中浮現在China Inn的往事。記得那天, 阿曉磨刀時斬到自己的手指, 骨裂流血, 高大威猛的廚師阿康見血即時坐在地上見暈, 紅姐指著阿康笑個不停, 英姐不斷問阿曉痛不痛, 娟姐東奔西走拿醫療藥物, 而我就在忙碌地包裝外賣, 因為那正是店裡最繁忙的時候呢。這刻這個忙亂的廚房, 每當想起, 不禁會心微笑。

連續工作了六天, 身心疲憊, 結果出錯誤了。有一次從雪櫃拿出雞翼往炸爐去, 沒留意包裝袋已破, 「倒掉」了十四隻雞翼在地上。這些雞翼自然是不能要的了, 剛巧被經理Robin看到, 真倒楣呢。不過, Robin沒有罵我或是要我作出賠償, 心情如像坐過山車般由高處轟下又再爬上去。然後, 這讓我想起在Royal Garden當廚房打雜的日子呢, 那天煮飯的時候, 放水量不足, 導致飯粒過硬, 整鍋米飯都得往垃圾桶丟去。心裡非常內疚, 也擔心老闆武哥會不會發火, 最後武哥卻當作沒有事情發生過, 真幸運呢。

下午四時下班, 天色已見黃昏

這算不算歧視

20081222 一/多雲
這算不算歧視

昨夜凌晨的一個來電, 讓我得以在巴基斯坦人來襲前喘一口氣。捷克藉助理經理Tomas著我今天由休假改為上班, 假期於星期三(平安夜)補回。由於要上班的關係, 沒有時間招呼新同房Aman, 他也沒辦法即時搬進來。

上班必經之路

早上回到店裡, 就見到惹人討厭的巴基斯坦藉同事Zarif。所謂馬改不了吃草, Zarif的每個舉動都是那麼令人反感。開店前有貨物送來, 我和另一位同事就負責搬貨入雪櫃和Store Room。Zarif在一旁不斷催促“Be Quick! Faster! It’s almost the opening time!”, 事實上我們都沒有躲懶, 兩個人四隻手速度總有限。Zarif選擇當一個君子, 動口不動手, 這到底算怎樣啊。這位巴基斯坦人先前點貨點了大半個小時, 我們都未有火上加油, 他怎麼不先檢討一下自己呢?

愈想, 愈覺得不對勁。很多朋友得悉我將會有一個巴藉同房後, 都深表遺憾並祝我好運。有一點可以肯定的是, 巴基斯坦人不很受香港人歡迎。但是, 在外國人的眼中, 他們會不會對這些人作出拒絕呢? 屋主Darren的哥哥Adrian似乎不知道Aman的種族, 想他也不會陷害自己的親弟, 與有可能帶來怪臭氣味的人同住吧?

今天下班後, 受朋友邀請, 到Lower Abbey Street的都柏林中華福音堂參加聖誕派對。唱唱聖誕歌, 抽抽聖誕禮物, 吃吃自助聖誕餐, 很愉快的一個晚上。很多由香港來的Working Holiday Makers都有出席今晚的活動, 人才濟濟, 好不熱鬧呢。

大合照

很多大叔在收垃圾

新同房是巴基斯坦人?

20081221 日/密雲
新同房是巴基斯坦人?

打開家中大門, 見到一個穿著啡黃色外套、破爛牛仔褲的疑似印巴藉男人, 心中暗叫不妙。繼數天前求租的黑人被無情地趕走後, 今天來看房子的, 是巴基斯坦人Aman。由於屋主Darren正在馬來西亞旅行, 導覽房子的工作就由我來做。心想, 今天是倒了甚麼霉, 這人不會成為我的新同房吧?

Aman在McDonalds工作, 憑藉Student Visa在愛爾蘭居留。我簡單地帶他看了看客廳、浴室和廚房後, 就帶他到房間參觀。Aman把房間由左而右, 上而下打量了一下, 輕聲說了一句“Very fine”。然後, 巴基斯坦人就連珠炮發地問了我幾個問題。“What type of food you eat here?”, “Did he(舊同房Jordi) faced any problem from you?”, 我覺得有點奇怪, 但還是坦誠回答。Aman解釋因為我是中國人, 而他對中國食物的味道很抗拒, 所以問我這個問題。這位求租客比上次的黑人要正常很多, 至少他會問一些關於住房的問題。雖然他問問題的方式過於直接, 但感覺上還是個頗友善的人。

編更表

給自己盛的Staff Meal雪糕, 技術有待改進呢

我對巴基斯坦這個國家的人卻沒有太多的好感。店裡有三位巴基斯坦同事, 當中兩位蠻惹人討厭。既然Darren說過讓我選擇同房, 我就不希望同房會是個巴基斯坦人。只是, 只是Darren的哥哥Adrian擅作主張, 在電話中向Aman表示他明天就可以搬進來。我的天啊, Adrian怎可以這樣做呢?

壞消息是, 由明天起不能再獨佔房間, 還得擔心新同房會否帶來一陣異味。好消息是, Aman只會在我的房間逗留三個星期, 然後就會搬到樓上的房間去。這是因為Katia和Mijoo都即將搬走了。也許, 也許我應該樂觀應對吧。看事情總不能先入為主, 單憑表面就把意見強加到別人身上。或者, 與巴基斯坦人同住會是一段有趣的經歷吧?

搬進來Summer Street North短短三個月, 已經歷盡人事變遷。Julien, Carla, Katia, Mijoo 等等都比我遲搬進來, 卻都要先離開了。

聖誕老人!!

好多聖誕老人!!

四個零

20081220 六/密雲
四個零

繼二月的行程確定下來後, 四月的計劃也有了眉目。如果說二月是北極光的時份, 那麼四月就是花兒盛開的時間, 那時候當然要到歐洲最著名的賞花地點去, 希望一切順順利利。其實, 每位Working Holiday Maker都愛旅行, 都會盡自己的能力多去數遍旅行。選擇來愛爾蘭而不是澳洲或紐西蘭, 就更是為了擴闊在歐陸的眼界。個人認為, 雖然歐洲內陸機票便宜, 但去旅行還是要挑適當的時間去適當的地方, 畢竟一生人之中, 就可能只有那麼一次機會去某個地方了。要是受日光和氣候等等季節性問題影響, 未免可惜。

這就是我的舊同房Jordi

OMNI肯德基開業以來, 我一直都是負責開店的員工, 從來沒有做過關店的工作。今天因為與同事調更, 下班時間是午夜零時(00:00), 得負責Store Closing的工作。這時段的工作早已臭名遠播, 惡名昭彰。因為店務繁忙, 至夜晚關店的時候, 很多同事都曾清潔至凌晨一點或兩點才能下班, 然而那時候已經沒有回市區的巴士了。記得在Citywest肯德基做Store Closing的時候, 孤軍作戰, 工作吃力之餘也未能趕及準時下班。所以, 對今晚的工作, 很是憂心。

卻在23:30就下班了。與法國人David合作, 加上專門來幫忙清潔工作的外判工來援, 清潔工序得以有效率和按時完成。這樣一來, 總算鬆了一口氣。

頑皮的愛爾蘭孩童在店裡搗蛋

WHS Chapter Three - 到埗後處理事項

第三章 – 到埗後處理事項

1. 於機場離境大堂購買電話卡

2. 若於首都Dublin入境, 到Burgh Quay申請GNIB卡
入境時, 海關人員會給你一張綠色卡, 上面有GNIB辦事處的地點及開放時間。申請GNIB時, 請準備信用卡、護照、筆, 申請費用為€150。建議於早上或傍晚時間前往, 可避過人潮。


3. 租屋, 並要求業主寫一張住址證明

4. 攜同住址證明、有業主名字的水電費單和GNIB到住址附近的Social and Family Affairs 辦事處申請PPS Number (http://www.welfare.ie/EN/ContactUs/Pages/default.aspx#Local_offices)

5. 約五個工作天後會收到PPS信件, 請妥善保存。

6. 帶同護照及有自己名字的信件(如PPS信件), 申請銀行戶口

7. 得到第一份工作後, 填交12A Form



Q&A:
1. 哪一家電話公司的預付電話卡比較好用? 收費是怎樣呢?
超過九成Working Holiday Makers都是使用Vodafone的服務。需注意的是, 撥出電話至同台、異台和固網電話(Landline)的每分鐘收費標準是不同的, 詳情請於網上查詢。Vodafone由2008年末開始推出優惠, 每三十天增值(Top-up)€20, 使可享有同台Free Call & Free Text。

至於致電回港, Vodafone與Metero直撥(+852)回港收費為€0.03/分鐘, 比打本地電話更便宜, 所以來愛前不需要預先購買漫遊電話卡。順帶一提, 愛爾蘭電話公司與香港的收費情況不一樣, 愛爾蘭是單邊收費的。電話公司只向電話撥出者收費, 接收者是不用繳付任何費用的。

2. 甚麼是GNIB卡? 可以不申請嗎?
GNIB 是一張合法留愛的證明卡。若要在愛爾蘭逗留超過九十天或工作, 就必需申請GNIB。

3. 甚麼是PPS Number? 可以不申請嗎?
PPS Number 是繳交稅項的一個代表號碼。對Working Holiday Maker而言, 這亦是必需申請的, 因為工作上僱主會要求交出PPS Number, 以報交薪俸稅。

怎樣的聖誕呢

20081219 五/多雲
怎樣的聖誕呢

聖誕節即將來臨, 也許要失望了。Dublin市中心還未見濃厚的節日氣氛, 街頭巷尾裡, 聖誕燈飾不似是聖誕燈飾, 聖誕樹不似是聖誕樹, 除了用愛爾蘭語寫成的聖誕快樂燈匾和店舖的聖誕佈置外, 這城市壓根兒不似是在迎接聖誕。或者, 簡約就是美? 普通就是愛爾蘭人的浪漫? 至於聖誕期間的節目, 由於尚未得悉下個星期的更表, 至今還未有任何定案, 不想渡過一個名副其實的Lonely Christmas啊。

把二月的機票訂好了, 心裡踏實很多。向經理Robin要求那段時間休息, Robin一口答應, 還說沒有理由不讓員工放假。事情如斯順利, 讓我更為心動, 想在五月的時候再去一次旅行。想去的地方愈數愈多, 卻深受旅費和時間限制, 唉。

避風港

20081218 四/多雲
避風港

“HI denis darren here. The black man put his bags in hallway when i was at work but please dont allow him to go to your room as he will cause problems. All will be ok as i spoke to him on phone and i hope he will collect them later and go away.”

屋主Darren發了這條短訊息給我, 意思很簡單, 就是不要讓黑人得寸進尺。雖然黑人已經將行李帶至屋內, 還好Darren是跟我站在同一陣線的。明早Darren就要和Renat一起去旅行了, 屋子裡就剩下我一個男人, 也許會感到寂寞呢。

向Regional Manager Sohrab查詢新合約的內容, 得知其生效日期是19/12/2008, 要是在六個月內離識的話, 需要賠償20小時的工資作為培訓費用。我的工作簽證將在29/6/2009失效, 要是想省掉那接近€180的賠償金額, 就得工作至19/6/2009, 這樣的話, 還能有十天的時間去處理事情和收拾行裝。不過, 這似乎也意味著, 餘下的半年來都得在肯德基工作。

曾經, 我有一個念頭。在三月的時候把工作辭掉, 到Dublin以外的城市生活, 換一份新的工作。可惜, 這曾經只能是曾經。經濟衰退, 失業率高企, 外面的社會弱肉強食, 要轉換環境實在困難至極啊。拋頭露面, 倒不如乖乖地賺取旅費。新合約下, 每年將會有20天的Annual Leave。換言之, 要為二月的旅行請假應該問題不大, 而且可以再計劃一次四月或五月的旅行呢。

OMNI 商場的聖誕樹

聖誕樹下

新同房是黑人?

20081217 三/多雲
新同房是黑人?

很懶惰, 已經把二月的旅行計劃擱置了好幾天。來到休息天, 立定決心作最後衝刺。這次的行程經過多次編修以後, 只剩下一小部份的問題未解決。要是單刀赴會尚可馬虎了事, 但今次將要結伴同行, 不可「隻眼開隻眼閉」。在網路上查找資料, 正進行得如火如荼之際, 家中的網路連線忽然失靈了。守候個多小時, 還是不果, 就換個方法, 到市中心的EASON去看旅遊書。從書中得到了一點啟發, 但詳細的還是要上網查閱, 唉。

諸事不順的一天。從Lidl買了些食糧回家, 打開雪櫃, 發覺又有食物被盜吃了。這次是價值€1.8的440g American Pizza, 竊賊誰是, 心中有數, 看來得認真地跟他討論一下這個問題了。

愛爾蘭藉屋主Darren讓一個穿著西裝的黑皮膚男人來看房子。這人似乎是要頂替Jordi的床位, 成為我的房友。Darren給我作介紹的時候, 我把這人由上而下打量了一次, 想帶笑迎人卻笑不出來, 說不出是因為我對這人沒有好感, 抑或是網路失靈又或是食物被竊。黑人看完房間後, 到廚房參觀, 向愛爾蘭人詢問了很多有關這房子的事宜。未到一柱香的時間, 黑人當機立斷, 表示要住下來。

在這一瞬間, 我得到了答案。我不喜歡這個黑人, 我不想讓他成為我隔鄰的床的主人, 只是, 我沒有選擇的餘地。Darren向我要Jordi的房間鑰匙, 但Jordi走的時候沒有把鑰匙遺留下來。然後, Darren向那黑人表示, 他明天會去配一條新的鑰匙, 再跟黑人簽訂租約。

俄羅斯同屋Katia 弄了這個Pancake給我吃, 很香很美味呢

黑人走後, Darren向我坦言, 他覺得這男人怪怪的, 說話喋喋不休, 感覺上不似是個存心來租房子的人。接著, 我也訴說了自己對這黑人的不悅。Darren忽然改變初衷, 決定拒絕讓黑人住進來。聽到屋主這個決定, 我由心底感到歡愉, 原因不只單單因為我不喜歡這位黑人, 而是還能享受一段時間的單人房。

由於Darren即將和摩爾多瓦人Renat一起到馬來西亞歡渡聖誕, 而這段日子還會陸續有人來看房子, Darren就讓我選擇新同房。愛爾蘭人向我「教路」, 如果我覺得新來的求租者很友善, 想讓他住下來, 就當場向其收下按金並交出家裡的鑰匙; 要是我覺得不喜歡, 就把那人的名字和電話寫下來, 表示屋主會再跟他聯絡, 當然, 這是個謊言。

也許, 我可以拒絕所有求租者, 那樣就可以獨佔房間。但是, 這不能持續多久吧, 相信Darren旅行回來後還是會盡快找來租客, 畢竟租客多住一天, 屋主就多收一天租金。這樣的話, 不如趁自己還有選擇房友的權利的時候, 選一個合得來的, 才是上策。

肥了還是瘦了

20081216 二/密雲
肥了還是瘦了

「你要到歐洲生活? 回來時會不會變成了一條竹籤, 一陣風吹來便可把你吹走?」來歐洲前,朋友跟我開這個玩笑, 擔心我在異地未能得到溫飽。本身易瘦難肥的我, 加上歐洲高昂的物價, 朋友的想像是可以理解的。然而, 在這邊已經生活了半年多, 很慶幸自己還未有變成竹籤。

歐洲人大都心廣體胖, 由此推論, 在西方世界生活是應該易肥難瘦的。我自己的情況是, 除了兩次旅行(33日和18日)後都變瘦了以外, 其他時間身體都是在逐漸長胖的。在餐飲業中做過三份工作, 每一份都會提供伙食。記得在China Inn和Royal Garden工作的時候, 常被同事們取笑, 說我每天都吃那麼多飯菜卻不長半點肉, 但事實上我的體重已經有所增加; 現在在肯德基的伙食, 每一餐都是雞肉雞肉雞肉, 更不必懷疑增肥的功效。

汽水和薯片是家中常備的東西。不論有工作在身抑或是在待業的時間, 每天就是Junk Food不離口。本身不是汽水薯片的忠實粉絲, 不過這些東西都太便宜了, 叫人如何不心動呢? 比如一支兩公升的可樂, 價錢由€0.19至€1.5不等, 質素也自然愈貴愈好, 但其實€0.49的可樂的質素已經可以接受。至於薯片, 這是零食的當然選擇, 相比糖果和巧克力, 薯片的標價對眼球有奇妙的吸引力, 價錢要比香港便宜很多。最重要的是, 這邊的薯片包裝未如卡樂B 或珍珍, 每次購買就得買12包/24包, 「薯量」之多可想而知。

離回港還有好些時間, 且看我會不會變成竹籤然後被風吹走吧。

小紅帽

天上掉下來的合約

20081215 一/多雲
天上掉下來的合約

歷史中, 無論大事小事總是在循環著。繼兩星期前的假期被喚到店裡加班後, 今天的假期也被急召上班。起床不久後就收到助理經理Tomas的來電, 問我可不可以即時來店裡上班。這算是很奇怪的召喚, 因為我仔細地看過編更表, 今天的Burger Staion有毛里裘斯人Covilen和巴西女孩Thais, 理論上是足以應付工作的, 難道他們當中有人忽然缺席? 回到店裡, 事情果然是意料之內, Thais沒有來上班。這個情況常有發生, 上個星期發生過兩次, 大連人Amy的離去, 迫使我要獨力承擔起所有工作。

我得到了一份新合同, 這是一份Full-Time Staff的合約。跟舊合約最大的不同之處, 是薪酬的計算方法。跟據分店經理Robin的解釋, 我的週薪將會固定在€9.27x40, 意思是, 無論一週的工作時數是多少, 都會以40小時來計算。至於假日和Bank Holiday工作的加薪福利, 會由此失效。我想, 雖然轉成Full-Time Staff後, 工作量應該會增加不少, 但這對我而言未嘗不是好事。

以管理層的角度而言, 編更時必然會以固定薪酬支出的Full-Time Staff為先。Part-Time Staff的工作時數會被直接影響, 後果當然是被減少時數, 其收入也因而減少。相比較下, 新合約所帶來的薪金自然豐厚得多。Robin坦言不會讓我們這些Full-Time Staff工作超過40小時, 要是這話當真, 那麼這份新合約絕對是天上掉下來的禮物。

店裡除經理外, 有超過二十五位員工, 而得到Full-Time Staff合約的, 只有當中的八個人。換言之, 這八個人就是店裡的The Best Eight。這不讓我感到意外, 哈哈。

早前拍下的照片: Pang, Michelle and Barry

羅賓的特別會議

20081214 日/多雲
羅賓的特別會議

分店經理Robin在今早召集所有員工, 舉行特別會議, 開首Robin就明言“I’ll not be a nice man today”。羅賓向我們表示, Omni新店的營業額非常好, 但其他方面卻是不堪一擊。「The Company」已經跟羅賓舉行過兩次店務檢討會議, 要是同樣的會議再次舉行, 我們的分店經理將會失去他的工作, 他的Management Team將會被解散, 他的員工亦會全部被解僱。

店裡氣氛凝重, Robin的不安感在他的言詞中表露無遺。Robin花了好多時間形容自己如何被高層壓榨, 這次特別會議彷彿變成了苦主申訴大會。另一方面, 由於店裡的關店時間是夜晚十一點, 清潔工作完成後, 夜更員工未必能趕及尾班巴士回家, 因此不滿。羅賓特別提到這個夜更員工的問題, 直言要是員工對工作有任何不滿, 大可辭職不幹。店裡早前貼出招聘告示, 僅僅一天就收到了超過五十份履歷表, 很多求職者都表示不介意幹夜間的工作。的確, 要是我現在還在失業, 也不會介意去做一份下班後沒有巴士回家的工作。

最後, Robin讓Zarif、Joe和Faizal 三位助理經理教導我們如何做好自已的崗位的工作。這實在讓我笑壞了牙, Faizal 尚算是個很好的Cook Manager, 但Zarif和Joe都是被員工公認為工作能力極低的助理經理。工作上的事情, 員工們的認識絕對比他們多。高層啊高層, 你們會不會任用賢才啊?

下星期的編更表出來了, 一如所料, 所有員工的工作時數都被減少。要是情況持續, 我的每月儲蓄只會有€700左右, 那麼我的旅行計劃又得縮短了, 唉。

Desktop

夜晚在家裡客廳跟摩爾多瓦人Renat 聊天, 原來他即將在聖誕節跟屋主Darren到馬來西亞旅行兩個星期。能夠去這麼長時間的一次旅行真好啊, 我也想在聖誕節去感受歐洲各地的節日氣氛呢。不過, 別人在拖手抱擁歡渡佳節的時候, 相信我還是要在肯德基的廚房中工作了。

Bad Day

20081213 六/多雲
Bad Day

才不過工作了七個小時, 感覺卻像勞動了十個小時般, 疲憊不堪。跟昨天一樣, 經理們沒有對大連人Amy的缺席作出安排, 沒有人來填補其空缺, 我再次獨力負責開店的工作。跟昨天不一樣, 開店後沒有Canny和Ming來幫忙, 結果我一個人處理Burger、Sider和Fryer。問Shift Manager Angela“Are there any people coming to work?”, 她一臉無奈, 坦言要到三點以後才會有人來上班。

孤單作戰, 面對的是繁忙週末的午餐時段, 非常難受。一個人能力有限, 未能分身成三個人, 幸得經理們放下自己負責的部份來幫忙。由Citywest肯德基過來監督的分店經理Suraj替我做了一陣子Burger, 而負責炸雞的助理經理Faizal則助我弄Fryer。得到援軍之助, 雖然他們有些時間會走開去忙自己的工作, 但已經幫上了大忙。就這樣, 由十點鐘一直工作至五點, 忙得連水也沒有喝上一口。

回家後才發覺自己把制服遺留在Staff Room裡, 幸好有朋友幫我取回了。今天是個Bad Day, 不過是個得到貴人相助的Bad Day。

Jordi走後, 就把房間的傢俱稍為移動一下, 空間感增加了

出遷潮

20081212 五/雨
出遷潮

早上在廚房遇到很久不見的同屋哥倫比亞女人, 她說她計劃在聖誕節離開愛爾蘭, 到比利時跟家人歡渡佳節。問她會否再回來愛爾蘭, 她沒有抹殺這個可能性, 但就一定不會再住在這房子裡了。繼波蘭女孩Carla和西班牙同房Jordi的離去後, 哥倫比亞女人也要離開了。

哥倫比亞女人

今天的編更時間是由早上十點至晚上八點, 然而, 下午五時就被趕走! 助理經理Joe說店裡人手太多, 著我即時下班。我當然不願意, 星期五是店裡最忙的一天, 即使我留下來, Burger Station也只有四個人, Robin當日說要聘請更多人手, 就是想減輕我們的工作壓力, 現在卻出爾反爾? 況且, 更表是早已經設定好了, 怎麼可以強行減少我們的工作時數呢?

Joe是個沒甚麼權力的經理, 我就不理會他的要求, 繼續工作。十分鐘, Sohrab來到我跟前, 他表示我在上月有太多的超時工作(一週工作多於39小時), 為免今個星期再度超時, 著我下班。雖然Sohrab的職位比分店經理Robin更高, 但他的理由實在難以令人接受, 我不自禁地扳起了口面。Sohrab再說“You are very good staff, I will take care of you.”, 這是他第二次說這句話了, 上一次是在兩個星期前。無可奈何, 唯有接受。同時間, Kitty、Candy和Ming也被趕下班了。

收到小道消息, 指由於店裡生意回落, 將會在一月的時候裁員。這實在很奇怪, 昨天還有新人來簽約, 高層們的動作真叫人摸不著頭腦。也許, 這就是現實吧, 減少薪酬開支是開源節流的一個重要方法。看店裡的編更表, 有一欄列了薪酬對營業額的百份比, 是20%, 這個數字未知算多或少呢?

這寶寶很可愛

到Daft.ie閒逛一下, 發覺有三則來自家裡的招租告示。這些廣告分別來自波蘭女孩Carla、南韓女孩Miju和屋主Darren。當中Darren的告示是招男生的, 相信這就意味著, Jordi不會再回來了, 希望新同房會是友誼和整潔的人吧。

http://www.daft.ie/3488669 Miju
http://www.daft.ie/3488668 Darren(my room)
http://www.daft.ie/3488801 Carla

佐迪的離去

20081211 四/微雨
佐迪的離去

昨天才從波蘭回來的西班牙人, 半夜在房間裡執拾行李, 行跡鬼祟。Jordi把房燈亮著, 受光害影響的我自然睡得不好。早上起床, 走出房門, 就看到地上有兩張字條, 一張給我, 一張給Jordi, 是屋主Darren 要求我們在今晚繳交房租, 而Jordi已經欠租兩個月了。這時候, Jordi還在床上呼呼地酣睡著。傍晚回家, 走進房門, 同房的東西全部不翼而飛, 這時我才知道, 西班牙人搬走了。Jordi走得不動聲色, 連再見也不跟我說一聲; 我發訊息給他, 卻沒有得到回覆。

及後, Darren來收租, 我即時問他Jordi往哪裡去了, Darren竟然也不知情。然後, 我們在Jordi的桌面上找到Darren在早上留下的字條, 字條的底部被寫上了很大的一個「OK!!!」。Darren心急如焚, 忙問我Jordi在哪兒上班, 他要到那裡去討回房租。我雖然作為同房, 但只知道失蹤者在Temple Bar的某家旅館工作; Darren作為屋主, 卻對租客的情況毫不了解, 還讓他欠租兩個月, 真是失策呢。

Jordi還會回來嗎? 我還沒有跟他合照一張, 很是可惜啊。

店裡發出了上月的薪酬統計表, 我的薪金超過€1600, 排在Waquar和Daise之後。我對這個數字非常滿意, 畢竟是自己努力工作的成果, 哈哈。

我的Tesco Clubcard Statement: 498Points! (€1=1Point)

人去床空

在房間掛上了朋友送的中國月曆

Supermarket Fantasy

20081210 三/晴
Supermarket Fantasy

今個星期的最後一天假期, 沒有甚麼觸目驚心的經歷, 還是充實愉快地渡過了。花上半天繼續擬劃二月的芬蘭之旅, 把航機時間納入考慮範圍, 整個初稿即有了一百八十度的轉變, 由6天變成14天, 還加入了另外兩個國家。唯一擔心的是, 千金散盡之後, 可能連半點北極光的影子也沒尋得著, 那就要失望而回。至於工作的問題, 我想灑脫一點, 經理願意給假期固然最好, 否則就揚長而去吧。

數著數著, 實在有太多地方想要去了。二月芬蘭之旅的三個國家以外, 還想到另外12個歐洲國家, 預計要花40天以上才能完成。至於預算方面, 在歐洲旅行每一天要花費不多於€100的金錢, 那麼40天就要花€4000。€4000絕對不是一個小數目啊, 而芬蘭之旅的預算是€1400...想得詳盡一點...要是保持現在的收入與支出...一個月可以儲蓄€900...六個月才能儲得到€5400...工作假期計劃的日子去掉芬蘭之旅後還剩下六個月, 意味著我還可以工作六個月...照這個情況, 在簽證完結時我就可以儲到足夠金錢? 只是, 我似乎把回港的那一程機票給遺忘了?...哎, 那麼我豈不是不可以瀟洒辭職了嗎? 唉, 金錢問題經常讓我頭昏目瞪啊。

傍晚到市中心去購物, 一口氣花費了€12。
Plain Chocolate Digestive €0.60
Iceberg Letture €0.99
Walkers Chips 24pcs €4.19
American Style Pizza 2pcs €3.65
Cottage Pies 4pcs €1.99
Freeway Diet Coke €0.49
UHT Skimmed Milk 1Litre €0.79

都是食物...

同房Jordi從波蘭旅行回來了。Jordi不停地向我讚美波蘭女孩, 說她們是世界上最美的女性, 意大利、西班牙、法國女孩統統要靠邊站。的確, 雖然我只認識為數不多的波蘭女孩, 但她們都有一股攝人的魅力, 可以輕鬆地引來旁人的注目。哈, 也許我也要將波蘭列入旅行的目的地之一呢。

要是旅行就像往超級市場購物般容易和方便, 不必儲蓄大筆金錢, 也不必準備假期, 那麼我們還會熱衷於此嗎?

二噁英與愛爾蘭豬

20081209 二/晴
二噁英與愛爾蘭豬

「愛爾蘭豬隻被驗出可致癌的二噁英(Dioxin), 含量超標80至200倍, 愛爾蘭政府下令回收所有豬肉類制品包括豬肉腸、煙肉和火腿。」這新聞對我的生活和工作構成了一點影響。首先, 在生活方面, 豬肉是愛爾蘭的廉價肉類之一, 以本地(愛爾蘭)出產的佔大多數, 沒有了愛爾蘭豬肉(Irish Pork), 想要吃肉就得轉吃雞、牛和羊等等。然而, 雞牛羊都很貴, 進口豬肉更不在話下了。其次, 於工作方面, 肯德基雖然以炸雞聞名, 但其實也會用到豬肉。「大爸爸漢堡」Big Daddy Burger 就使用了煙肉。聞訊後經理大為緊張, 著我們暫停使用煙肉, 至後來查明店裡的煙肉並非來自愛爾蘭豬隻, 才收回成命。

今天經歷了也許是Omni肯德基開店以來最寧靜的一天。客人數量比平日少了一半以上, 慣性繁忙時間也如是。這對我這個小員工而言, 不是甚麼壞事。閒著閒著, 就跟同事們聊聊天, 唱唱歌, 講講笑話。法國人David又一次失蹤, 根據編更表, 他應該在下午四時回來上班, 然而我在六點下班時還未看到他。Covilen更說這不是David的第一次了, 我想, 這背後是不是有甚麼不可告人的秘密?

夜晚跟Working Holiday朋友們聚會, 到潮福城吃中韓菜。

天下太平

潮福城菜譜

未來的旅行計劃

20081208 一/雨
未來的旅行計劃

我的房間變成暫時性的單人房。同房Jordi出發到波蘭旅遊三天, 房間就剩下我一個人。自從離開Clondalkin的居所後, 一直都住在Share Room裡, 這久違了的孤獨感覺叫人懷念啊。日夜癲倒的同房不在了, 可以在起床後亮起房間的燈光(因為窗外的光線幾乎透不進來), 可以在房間裡使用電腦而不怕吵醒了誰。擁抱自由, 感動不已。話雖如此, 事實上我並不討厭西班牙人。

這個星期的時間表跟上星期大致一樣, 於星期一和星期三休息。今天就留在家中處理事情, 得計劃一下未來的旅程呢。花了一個下午, 把芬蘭之旅的初稿擬定好, 也開始著手於Working Holiday Visa完結時的那一次終極旅行。到北歐旅行的消費使我窒息, 就算想盡辦法勤慳節儉, 有些費用卻是避無可避, 比如交通費和住宿費。

今晚的晚餐: 頹意和蠔油生菜

我的目標明確, 是要去看北極光。花了些功夫查閱資料後, 原來自己很是井底蛙, 純粹為看北極光而到芬蘭也許是很笨的一回事。初稿中, 為了一飽眼福而到芬蘭北部去, 然而交通費是€160左右。然後, 總計六天的行程, 得準備€900以上的旅費。這個金額足夠到英國去玩二十天了。要是到冰島、挪威等地也可以看到北極光, 那麼就得比較一下這些地方的旅遊性價比呢。畢竟辛苦工作掙來的錢, 必需用得其所, 以最少的金錢換取最大的滿足。

WHS Chapter Two – 出發前準備

第二章 – 出發前準備

二之一: 機票
香港沒有航機直飛愛爾蘭, 要到達愛爾蘭就得在歐洲某地轉機。一般人都會選擇在London轉機往Dublin。想要節省機票錢, 就得選擇在淡季出發, 差價可以高達數千元。很多航空公司都會在二月、三月的時間推出優惠機票, 可以特別留意該段時間的機票行情。

購買機票時, 不一定要將兩程機票(eg.香港>London, London>Dublin)一併購買。歐洲內陸有很多廉價航空公司, 當中規模最大的是Ryanair.com, 其根據地更是Dublin! 淡季時, 一張由London至Dublin的機票只要花€10就買得到。所以, 可以只選購香港>London的機票, 而London>Dublin則另行購買, 這樣又可省下一筆金錢。

除Ryanair以外, Aerlingus亦是另一廉價航空公司, 可以先行格價。

二之二: 旅館
初來報到, 先在B&B或旅館(Hostel)或酒店(Hotel)租住數天是免不了的事情。到埗後要找到合適的租屋, 未必在一兩天內就能解決, 一旦在這拖延了些日子, 就得花上一筆可觀的金錢了。一般Working Holiday Maker都會租住旅館, 因為價格便宜。

Dublin的旅館數量繁多, 可以在網上預訂床位。筆者最愛用的旅館網站是www.hostelworld.com。這些旅館的房間有分為男間、女間和混合間, 人數由2至20不等。房間人數愈多, 價錢亦相對廉宜。租住這些旅館, 得注意財物安全。基本上, 只要財物不現眼, 貴重物品跟身就可以了。

旅館的地點非常重要。雖然Dublin市中心不算很大, 但亦未能免除迷路的可能性, 住在一家地點優越的旅館可以讓行程變得更順暢。旅館如Abigails Hostel, Asfield House, Abraham House, Isaac Hostel等位處Dublin中心地段, 可優先考慮。

二之三: 衣物
收拾行裝, 衣物通常佔了行李袋的一大部份。愛爾蘭的氣溫比較低, 夏天時亦要穿著薄褸外出, 所以可以只帶小量夏天衣物。至於冬天的卸寒衣物, 最重要是一件能防風及防水的大褸。由於一般室內地點都會有中央暖氣, 故大褸裡不需要穿太多衣物, 但仍可多帶數件長袖衣服作替換。

二之四: 日用品
一般日常用品在愛爾蘭都可以買得到, 部份消耗品的價格會比香港貴三倍, 如隱形眼鏡藥水和護膚品等等。順帶一提, 拖板在愛的售價與香港相若, 由於甚重可以不帶。

二之五: 電腦
電腦是最重要和必備的物件, 找租屋、找工作都需要用上電腦。曾有Working Holiday朋友為脫離香港的「電腦生活」而沒有帶備, 結果遇上很大的不便。一部輕便而性能強的電腦可以讓一切事情變得順利和容易。

小孩子大套餐

20081207 日/晴
小孩子大套餐

公司很重視員工們的伙食問題。繼早前把Staff Meal限制為Regular Burger/Chicken Meal後, 又有新動作。朝令夕改, 今次的指示是讓員工們自由選擇食物, 唯一限制是金額不可超過€6.99。這個新政策跟舊政策有明顯的分別, 至少現在就不能吃Tower Burger Meal(€7.19), 雖然我們可以偷偷地在漢堡中加材料, 但始終不算光明正大。精打細算的同事朋友們, 想到了划算的新Staff Meal組合, 是Kids Meal(€4.99)加Mini Fillet Burger(€1.99)。今天的Staff Meal就吃這個總共€6.98的套餐, 東西多得三十分鐘也吃不完呢。

Kids Meal + Mini Fillet Burger

至於今天的工作呢, Candy再次潛進來Burger Station弄漢堡, 我倒是不介意。一直至下午四點後, 客量才開始多起來, 我又重返崗位。在店裡工作的日子愈久, 愈覺得自己有一種義務, 就是要把所知的授予新人。最近加入的新人如Amy和Christian都已經工作超過一個星期了, 卻還未有機會負責弄漢堡, 他們只知道Fryer的工作。原因之一是店裡生意常忙, 沒有時間指導, 上司也不放心把這個崗位交給新人處理。想起自己還是新人的時候, 第一天學會弄漢堡、第二天就曉得Fryer和Sider。事實上, 新人們有需要也有必要學會所有工作啊。

弄漢堡用的Oval Kaiser Bun(用來夾著材料的麵包冠和麵包底), 今天只有四盒存貨, 四盒就是288個Bun。早上補貨的時候, 察覺Bun的數量不太足夠, 只是平常貨量的一半, 跟Assistant Manager John反映了情況, 他停一停, 想一想, 打個電話給經理Robin, 然後對我說四盒Bun已經足夠。至下午五時, Bun的數量剩下108個, 再向當時已回來上班的Robin反映情況, 他停一停, 想一想, 擺出上司的強態, 然後對我說這裡的貨量足夠今天剩下來五個小時的生意。我半信半疑, 畢竟自己一直負責弄漢堡, Bun的消耗率我是最清楚的。不過, 自己快將下班, Bun即使不足夠也與我無關了。

收到上月的糧單。工作時數和薪金都沒有錯, 卻扣掉了€50的制服費。一件普通的Tee加一頂紅帽子竟就要花上€50, 真是趁火打劫啊。至於稅項方面, 看不懂糧單上表列的數字, 不過沒有半分錢從薪金裡扣掉了。這算是意料之外, 因為別人都說要交40% Emergency Tax。期待下次出糧的日子呢, 哈哈。

Payslip

工作時電話不停地震動, 是屋主Darren的來電。下班後回撥給他, 原來是有任務要交給我。Darren著我八點鐘在City Centre某處等候一輛白色巴士, 然後跟司機說聲Hello, 司機就會把一個屬於Darren的信件給我。Darren一句“It is very important to me”, 就拔刀相助吧, 反正不是甚麼難為情的事。這事聽起來就像是某某幕後交易般, 神秘不已。準時到達約定地點, 守候了三十分鐘, 終於拿到了信件。回家後把東西交給Darren, 他以一盒400g的吉百利巧克力作為回禮, 實在很客氣。

就是這個密件

P.S. Bun到最後還是不足夠, 經理們唯有立即外出去買Bun回來。

三合一

20081206 六/晴
三合一

愛爾蘭的「雜水式」中國外賣店都有這種菜式, 3 in 1 Tray三合一, 就是把炒飯、薯條和咖哩汁混在一起的一種食物。在肯德基工作, 竟也遇上了三合一。源起於上班時間, 我在早上十點鐘準時回到店裡, 看了看地板、沙拉吧和雪櫃, 我吃了一驚。地板是灰黑色的、沙拉吧沒有半點食材、雪櫃還未補貨。這個環境, 跟昨天和前天回到店裡的情況一模一樣, 唯一的異點是, 前兩天的時間是八點鐘, 今天是十點鐘。換句話說, 我要在一個小時內完成三個小時的工作! 這個「三合一」真叫人哭笑不得。

讓我簡單點算一下, Burger Station的開店工序。拖地、焗爐倒水、弄Sider(Gravy、Sweetcorn and Beans)、沙拉吧放食材、三個雪櫃和麵包櫃補貨、炸物和準備薯條袋。這些工作, 只有一個人負責的話, 需要花三個小時才能趕在開店前完成。而最費時的工序, 是弄Sider和補貨。每天走進0度以下, 擺滿貨物的冰櫃, 冒著寒氣吃力地在裡頭玩「倉庫番」, 尋找埋在裡頭的一箱箱食材, 很不是味兒呢。

店裡還在招人。經理Robin再問我們, 有沒有朋友在找工作, 只要女孩子來當收銀員。我想, 早前有很多人來過應徵啊, 難道當中就沒有合Robin心意的人嗎? 也許, Robin還是想聘請中國人吧, 而我認識的Working Holiday女生都已經有工作了, 實在幫不上忙呢。

Poul and Yacine

看過今天的編更表, 只工作五個小時, 沒有休息時間。而我的下班時間和David的上班時間有一個小時的空檔, 心中已在盤算著, 會否因此而需要加班。結果喜出望外, 加班兩個小時, 還能吃上Staff Meal(每工作六個小時能免費吃一頓Staff Meal), 很是滿足。

金手指任務

20081205 五/晴
金手指任務

受到上司委辦神秘任務! Regional Manager Sohrab向我明言, 經理們想要更深入地了解各員工的工作能力, 想讓我列出Burger Station裡各人的優點缺點, 誰應該留下來, 誰應該離開。這可是個重要任務啊, 感覺上就似是掌握了生殺大權。雖然還未知道Sohrab會怎樣看待和處理我的意見, 但上司的器重和賞識實在令我受寵若驚。

除了Sohrab以外, John亦是其中一位對我信任有加的上司。John經常讓我作指揮的角色, 著我指揮其他同事做這個做那個, “Don’t do it yourself, find someone to do it”。我明白也很樂意當指揮, 只是出師無名矣。正如身穿普通員工制服的Assistant Manager Zarif, 命令David卻被拒絕了。給我這個指示, 也請給我這個權力啊。

再次成為最早一批上班的員工, 時間是早上八點。原來這個「八點上班政策」的意思, 是讓關店的同事省卻一個清潔工序 – 刷地和拖地, 把這個噁心的事情順延到第二天才做。我不喜歡幹這個清潔工作, 尤其當白色地板染上了深黑色的污跡。要清除污痕, 得用刷子使勁地把地板擦呀擦, 然後才進行拖地。每次完成這工作, 雙手都會感到一陣酸累。

清晨的Burger Station

冰櫃裡的貨物堆積如山

夜晚同屋Renat 請我喝Budwiser