喜鵲無聲

20080924 三/密雲
喜鵲無聲

行程: Newcastle Albatross Backpackers Inn -> Central Station –Metro-> Stadium of Light -> Sunderland City Centre -> Sunderland Museum and Winter Garden -> St. James’ Park -> Shopping -> Discovery Museum -> Caffe Nero -> St. James’Park(Newcastle United vs Tottenham Spurs) –Megabus M20-> London

在紐卡素的第二天, 起床後把身上的現金點算了一下, 如果依照旅程以來的消費方式來計算, 我的英磅絕對不足以應付餘下的日子。看來, 我得勤加縮食了。事實上, 這新增的七天行程裡, 只預訂了四晚旅館。想起在巴塞隆拿遇到的香港師奶的名言, 年青人去旅行就是「刻苦」。

把Visitor Guide鑽研過後, 發覺自己在昨天已經走完了大部份景點, 紐卡素不是旅遊重鎮, 這也是應該的。很想去看那個叫Angel of the North的巨型藝術品, 奈何沒有自駕車可去不了。就到紐卡素東南面的另一個城市Sunderland(新特蘭)去, 只要坐Metro就可以輕鬆到達了。這Metro跟都柏林的Luas一樣, 沒有入閘機, 若被發現逃票就要罰款。奉公守法的我當然有買票, 恰巧就在往Sunderland的途上被查票了, 英國人還真是嚴格呢。

先到Sunderland A.F.C.的球場Stadium of Light去, 這綽號「黑貓」的球隊跟「喜鵲」紐記有各自的擁護者, 每次黑貓跟喜鵲對賽就是所謂的英格蘭東北打呲大戰。一般而言, 紐卡素的球迷不會喜歡新特蘭, 新特蘭的球迷也不會喜歡紐卡素。不過, 來自香港的我, 沒有這樣的情意結, 來到光明球場還是會感到高興。在球場外繞了一圈, 逛逛球隊專賣店後就離開了。

光明球場的閘口 "Into The Light"

偷拍球場草地

專賣店

越過River Wear, 就去到Sunderland市中心。這邊的市中心理所當然地比紐卡素小, 但她的商店街還是蠻熱鬧的。就到Sunderland Museum and Winter Garden去, 這地方就像Glasgow 的People’s Palace and Winter Garden, 地方歷史博物館加上溫室和花園。對這些歷史興趣不大的我, 逛一會就離開了。

Sunderland 也有Tyne Bridge? 這也許叫Wear Bridge

Sunderland Museum

2 Meals 7.19英磅, 侍應生看呆了眼

在St. James Park的Metro拍照

回到紐卡素市中心, 在紐記專賣店給自己買了一份禮物, 哈。接著, 就往火車站西邊的Discovery Museum去, 這個博物館的主題是介紹紐卡素的歷史和市民的生活, 當中有提及到紐記的輝煌戰績。

Discovery Museum 內有關紐記的部份

時間尚早, 消磨時間

通往聖占士公園球場! 比開賽時間早九十分鐘就到達球場了。我的座位是在第14排, 直望是中場線, 可算是一個上佳的位置。接近開賽時間, 球員就陸續進場熱身, 當熱刺的球員進場, 球迷們就大聲喝倒采, 而當紐記的球員進場, 球迷就高聲歡呼。Owen、Martins、Given、Coloccini、Duff等等星級球員就在眼前出現, 實在讓我感到非常興奮。主場作賽的氣氛就是特別熱烈, 無論攻守成功失敗, 球迷都會鼓掌勉勵球員, 並高聲唱歌和打拍子。當紐記失球了, 全場球迷都靜下來了, 只有熱刺的球員和職員在歡呼。這刻, 多少人的心在痛。看到隊長Owen激勵隊友, 我們能做的也只有拍手支持球隊。最後紐記以1-2輸了, 完場後有些球迷眼泛淚光, 呆呆的坐著, 我又何嘗不是跟他們一樣傷心呢。

聖占士公園球場!(拍完這張後就被職員阻止, 不准再用DSLR拍照)

換手機拍照, 熱剌球員熱身

紐卡素球員熱身, 右二是Owen!

開賽啦

半場休息, 很多觀眾都”罰企”等待下半場開始

球賽完結, 在紐卡素的旅程也告終了。打算在火車站坐三個小時直至01:15前往倫敦的巴士到站, 火車站卻在2330就關門了。唯有在室外的巴士站等待, 這個多小時真難捱啊, 寒風刺骨, 還好有兩個同病相憐的人跟我一起等, 哈哈。

心動不如行動

20080923 二/密雲
心動不如行動

行程: Edinburgh Backpackers Hostel -> Andrew Square Bus Station –Megabus M20-> Newcastle upon Tyne -> St. James Park -> Town Wall, Chinatown -> Shopping -> St. Nicholas Cathedral -> Blackgate, Castle Keep -> Quayside(High Level Bridge, Swing Bridge, Tyne Bridge, Gateshead Millennium Bridge) -> Albatross Backpackers Inn

遇上變數之後, 昨晚在床上輾轉反側, 未能安睡。事實上, 這一切的問題都可以用金錢一一輕鬆解決, 無需苦惱。但是, 當想到自己在過去兩個月, 流血流汗才掙到的這點錢, 未能適當地花費, 就覺得很抱歉。

還是要交代一下昨晚計劃好的新行程。要越過愛爾蘭海峽回到都柏林, 最舒適方便的交通是飛機, 要購買比較廉價的機票, 就得買一個星期之後的。所以, 就在英國再逗留一個禮拜, 由倫敦飛返都柏林。

這是上天給我的生日禮物。正如朋友所言, 錯失班機, 也許就是前往Newcastle upon Tyne紐卡素的最好時機。我是紐卡素足球隊(紐記)的粉絲, 最初在計劃北愛爾蘭和蘇格蘭的行程時, 也想過去看紐記的球賽。不過, 那時候的賽程表裡, 這個時間恰巧沒有主場賽事, 需要再過六日才有機會入場看球賽, 所以旅程就在愛丁堡完結。這是天意, 是的。由於紐記在聯賽杯晉級, 增加了一場在今個星期三舉行的比賽, 這賽程天衣無逢地配合了我的旅程! 而且, 紐卡素是愛丁堡到倫敦的必經之地, 在紐卡素逗留兩天將是很好的安排。

這次真的要離開愛丁堡了

踏上征途!

由愛丁堡到紐卡素只消兩個半小時, 我乘坐的是Megabus(單程10.5英磅), 在英國的城市之間穿梭, 必定是這個最便宜。要是坐火車的話, 就得花42英磅了。來到紐卡素, 每一個Newcastle的字眼都讓我感到很興奮。這個英格蘭的東北城市比我想像中的繁華得多, 街上人來人往, 商舖林立, 大量的街道指示牌讓遊客不可能迷途。

在旅館卸下行裝, 雖然我對紐卡素的旅遊景點全然沒有認識, 但還是馬上就出發了, 因為目的地只有一個: 聖占士公園球場。球場就在市中心的週邊位置, 從火車站走路前往也不過十五分鐘。明晚會有紐記對熱刺的球賽, 雖然是聯賽盃的賽事, 雙方都未必會派出主力作賽, 但在主場看愛隊比賽, 又有何干呢? 買到了球票, 心情彷如出水錦鯉, 躍動不止, 難以平伏。

市中心充滿活力, 有年青人在跳舞表演

市中人的Club Store

St. James Park!

球票!

Club Store內的照片

在市中心內到處閒逛, 紐卡素有一條唐人街, 招牌很多都是繁體中文字, 看來香港人在這邊開設了很多店舖。走到St. Nicholas Cathedral, 這名稱讓我想起愛爾蘭Galway的St. Nicholas’s Cathedral, 兩間教堂的內容卻不怎一樣。踏入教堂, 職員很熱情的上前跟我打招呼, 介紹教堂的大概情況, 然後表示我可以盡情在教堂內拍照。這回真是意想不到, 在歐洲參觀了眾多教堂, 就只有這間明示遊客可以隨便照相, 而且職員的熱情實在讓人留下深刻印象。

唐人街入口

St. Nicholas Cathedral

教堂內

走到River Tyne, 這條河流的兩岸, 由多條大橋連接著, 最著名的一條, 就是2002年建成的Gateshead Millennium Bridge。這條白色大橋的特別之處, 是當有船隻要駛過的時候, 大橋會暫時關閉行人道, 然後向45度傾斜。大橋的旁邊有指示牌列明每天傾斜的時間, 今天的傾斜時間是在六點半。我就在那待了一個小時, 只為一賭奇景。

Tyne Bridge

Gateshead Millennium Bridge

有這個服務, 夜晚就不必怕黑了

今晚得好好休息, 因為明晚不會住旅館, 而是坐總數十個小時的長途巴士往下一個目的地 – 威爾斯!

沒有主角的生日派對

20080922 一/晴
沒有主角的生日派對

行程: Edinburgh Castle Rock Hostel -> Rose Street -> Camera Obscura -> High Street(Starbucks Coffee) -> Edinburgh Airport -> Edinburgh City Centre(Rail Station, Bus Station, Burger King) -> Edinburgh Backpacker Hostel

我在機場徘徊, 焦急如熱鍋上的螞蟻, 看到FR817 旁邊的Closed這個字, 我氣餒, 我憤慨。

一切的起源, 是跟四張郵票有關。

0930: 行程的最後一天, 高高興興的由旅館出發, 到Bhs 吃上一頓豐富的英式早餐。
1030: 到Camera Obscura參觀, 雖然入場費很貴(6英磅), 還是覺得物有所值, 更在這買了四張Postcards。

1200: 查看往機場的巴士路線, 有兩條路線, 在該省則省的原則下, 當然是選擇後者:
1. Airlink-車費3英磅, 列明25分鐘可到達機場
2. 35號巴士-車費1.1英磅, 路線牌無列明時間, 前往機場約需經過10 個中途站
1230: 班機的起飛時間是1655, 心情輕鬆, 到High Street的Starbucks 享受咖啡, 把Postcard都寫好。

1430: 跟據Wild Scotland Tour的地圖往郵局去買郵票, 那條街的附近卻完全沒有郵局, 只有一個郵筒。那條街某士多有郵票售賣, 應該值2.24英磅的四張郵票竟售3.5英磅, 不買。
1500: 轉到地圖的另一間郵局去, 同樣尋不著。在一家百貨商店買到了四張郵票, 2.49英磅。

1505: 到達35號巴士的站, 剛剛有一班駛走了, 下一班在十三分鐘後到達。心想, 再走到Airlink的站也要十多分鐘, 既然機場離市中心不遠, 巴士再慢也應該能在1600前到達機場。
1520: 35號巴士到站。根據在Belfast上機的經驗, 起飛前三十分鐘還可以入閘。

1535: 暗叫不妙。路上一直沒見到To Airport的指示牌。遇上學校放學的時間, 路上很多私家車, 在市區塞車。
1550: 脫離市區, 在大直路上巴士卻行駛緩慢, 逢車必讓。每隔一百米左右就有一個巴士站, 每個站都有人上落車。

1600: 非常急燥, 卻沒有辦法, 因為在市中心以外的地方不可能找得到計程車。巴士緩緩駛入途經的每個社區和Business Park, 然後又緩緩駛回原路。
1622: 到達機場! 趕緊查看Check-in的服務櫃位, 班機FR817 的旁邊顯示著Closed。向機場職員查詢, 職員說幫我查看登機情況, 看能不能讓我上機。只見她不斷按著鍵盤, 皺著眉頭。

1628:
“I’m so sorry for that, but you are too late, the gate is closed and we can’t let you in”
“Please help, I am in a hurry”
”Sorry, but you may take the next plane at tonight ten o’clock”
“Do I need to pay for it?”
“Yes, it costs fifty-five euro”

求情, 沒有任何作用。我可以做的, 不是後悔不是叫苦, 而是盡快為之後作決定。€55不是一個小數目, 即使再在網上預訂幾天後的機票也不需要付這個價錢。我的旅程應該繼續嗎? 還是該盡快返回愛爾蘭? 想了幾個方案, 還是決定不來, 我需要意見。想在電話亭打電話給愛爾蘭的朋友, 卻撥不了國際電話; 想在機場的Cafe借用Wifi上網, 店員卻說沒有Wifi供客人使用。別無選擇之下, 唯有用香港的電話卡撥打長途電話。

電話撥通, 爸媽的一句生日快樂提醒了我, 這是我的生日。在接連的打擊下, 我已經忘記了生日這回事了。也許, 在異鄉的生日, 就該有些特別的事情要發生嗎? 又或者, 這只是個充滿刺激性的平凡日子而已?

在愛爾蘭的好友給我籌辦了生日會, 連生日蛋糕也弄了出來, 就待我回去慶祝。很想, 很想參與其中。想過坐十點的班機回愛爾蘭, 但到達都柏林市中心也該午夜了, 換言之, 我已經趕不及派對, 怎樣做都趕不及。好友們, 對不起, 真的對不起。我激動, 我心痛。異鄉的生日會和好友們的心意, 被我的失誤無情地糟蹋了。對不起。

親愛的愛丁堡, 我又回來了。

往Burger King借用免費Wifi, Mavis 把生日蛋糕的照片寄給我, 更痛。眉宇之間的皺紋, 未能代表我的憂愁; 頭頓然變得很重, 我累了。

事情還未完結, 我得著手為今晚的住宿作準備, 然後再計劃行程。最後, 在短時間內把未來一個星期的住宿和交通都搞定了。思緒凌亂, 也不知道自己是否作了最好的選擇, 只是, 路還是要走下去。

22歲的生日, 還是要一個人渡過。雖然如此, 今天收到了很多香港和愛爾蘭的好友的祝賀,未能親口答謝, 還望你們理解。望出窗外, 街道很安靜, 路人都有各自的目的地。把聚焦點拉近, 是茫然若失的我。這時, 旅館的唱播機響起了Beatles 的Hey Jude, 我最愛的其中一首歌曲, 輕快的調子卻帶著刺諷的感覺。

希望所有人都快快樂樂, 這是我僅有的生日願望。

天氣晴朗, 可算是旅程以來氣候最怡人的一天

在Camera Obscura

另一張

買了這張從機場回市中心的車票, 等於放棄了今晚回愛爾蘭的機會

斷崖上的人

20080921 日/晴
斷崖上的人

行程: Edinburgh Castle Rock Hostel -> Edinburgh Castle -> Shopping -> National Gallery of Scotland(Impressionism and Scotland) -> Princes Street Gardens -> Museum on the Mound -> Holyrood Park, Arthur’s Seat -> Castle Rock Hostel

人在愛丁堡, 心已經回到愛爾蘭了。擔心居住的問題, 也為工作而擔憂。在愛爾蘭的兩個多月, 一切都在計劃中順利進行, 雖然沒有甚麼值得驚喜的事情, 但總算平穩的渡過了些日子。未來總是在未知的時候來臨, 心裡知道憂慮無用, 卻始終禁不住去想呢。

旅館對面的Edinburgh Castle, 成為了今天旅程的第一站。大型的城堡, 意想不到的是, 入場費竟要12英磅, 已經看厭了城堡的我當然就不進場了。聽到旁邊說國語的旅行團導遊說給團友三個小時參觀, 時間會不會太多了呢? 今天有很多旅行團來城堡參觀, 以亞洲人佔多數, 來自中國、台灣和日本的旅行團都有, 非常熱鬧。

Edinburgh Castle正面

入場費....

來自日本的旅行團

城堡外連接Royal Mile的位置有一間紀念品店, 裡面是工場, 值得一看

肚子餓了, 就到北面New Town去, 我實在負擔不起Old Town的消費呢。在Rose Street找到一家售英式早餐的快餐店, 是屬於Bhs百貨公司的一部份, 要10款食物也不過2.99英磅, 實在是超值啊。相比花4 磅在漢堡快餐店治療肚子, 吃這種Served all day的英式早餐更是化算得多。吃完這個早餐, 整個下午都不必吃東西了。

Castle Street有很多不同國家的小食攤檔

10 items的英式早餐

星期天, 很多小型博物館都沒有開放, 還好自己作好了計劃, 在昨天就逛完了大部份的博物館。到市中心的National Gallery of Scotland去, 這國立藝術館有兩棟建築物, 一棟是免費開放的, 而另一棟是用作特別展覽之用, 要付費入場。我先後逛完了這兩個展覽館, 今期的特別展覽是Impressionism and Scotland(6英磅入場費), 介紹了印象派的起源和歷史, 也展出了著名畫家如Vincent Van Gogh, Claude Monet的部份作品。自問不是藝術的忠實粉絲, 但還是很佩服畫家們的才華。要是我精通畫術, 也許就可以在愛爾蘭的街頭畫畫賣藝, 而不用四處找工作了。至於另一棟免費入場的藝術館, 則與其他歐洲國家的藝術館沒多大分別, 畫作多數以宗教信仰作主題, 也有些精美的雕塑擺放在此。別人說, 同一件事情或者物件, 只要看多了, 就能無師自通; 要是我花更多的時間去逛藝術館, 我也能夠成為藝術家嗎?

Impressionism and Scotland

美麗的愛丁堡

Princes St. Gardens

從國立藝術館步上Playfair Steps, 就是Museum on the Mound。這是HBOS的總部所在地, HBOS也就是Bank of Scotland的母公司。這展覽館以貨幣和銀行業作主題, 焦點是裡面展出的一百萬英磅鈔票, 等於五萬張20英磅的鈔票。這一大堆鈔票就放在一個透明的膠箱裡面, 非常引人注目。可惜的是, 每一張鈔票的上面, 都印上了Cancelled的字眼, 即使把鈔票拿出來了也無用武之地。我想, 為什麼要把鈔票印出來然後又Cancel? 若只為吸引遊客, 會不會太匪夷所思呢?

Royal Mile的盡頭是一個叫Arthur’s Seat的山嶺, 這個高250米, 呈30度的山嶺與Calton Hill相對望。從愛丁堡的市區看Arthur’s Seat, 是一片懸崖, 崖上的人變成了一個個會走動的黑影, 感覺既神秘又帥氣。熱愛攀峰的我, 當然要上去一看。250米只算一個很低的高度, 只消二十分鐘就走上山頂了。在這眺望愛丁堡市, 跟昨天在Calton Hill的情況一樣, 一覽無遺。很多人坐在崖邊談天, 從旁邊看起來似乎非常危險, 因為他們的腳下就是二百多米的懸崖! 不過, 能夠與好友在這看著愛丁堡的絕麗景色, 漫談生活趣事, 實在最好不過。

從山下看Arthur's Seat

在懸崖邊談天的年青人

在Arthur’s Sear上拍照的時候, 認識了一位土耳其人Omer。他來到愛丁堡已經五個月, 在這讀英文, 將來想成為律師。我們交流拍攝的技巧, 後來就談及工作和旅遊的趣事。山嶺之上, 懸崖之邊, 時間過得飛快, 我們交換了電郵地址, 將來要是拍到好照片, 可以互相分享。

眺望愛丁堡

Omer

愛丁堡的曙光

又是拍夜景的時候

發呆

20080920 六/多雲, 間中天晴
發呆

行程: Edinburgh Castle Rock Hostel -> Camera Obsucra -> National Museum of Scotland -> Royal Mile -> St. Gile Cathedral -> Museum of Childhood -> People’s Story -> Scottish Parliament -> Museum of Edinburgh -> Royal Botanic Garden -> Calton Hill -> City spotting -> Castle Rock Hostel

踏出旅館門口, 抬頭一望, 昨夜的密雲彷彿被誰收進口袋去了, 藍天呈現, 陽光普照。在愛丁堡逗留兩日半, 時間很寬裕, 即使氣候不穩亦可隨機應變。今天的行程主要是參觀博物館, 因為一般博物館在星期天都不會開放。

走出大街, 迎面而來的是Camera Obsucra, 這是一棟有關影像奇趣的展覽館, 由於入場費太貴(7英磅), 我只逛了內裡的禮品店。雖然如此, 禮品店所賣的東西亦是值得一看的。我想, 要是到旅程最後一天了, 而身上還有點錢的話就入場參觀一下吧。

從旅館門口看Edinburgh Castle, 天氣不錯

Camera Obscura 外的奇趣鏡子

Harry Potter誕生的地方! 據說J.K. Rowling 就是在這開始動筆的。

愛丁堡High Street

錯過了八月的Edinburgh Festival, 九月的愛丁堡還是人山人海, 熱鬧得很。跟愛爾蘭都柏林的那種熱鬧情況不一樣, 愛丁堡的街頭以遊客居多, 人來人往卻沒有繁喧的感覺。作為世界知名的旅遊城市, 就是與眾不同。

今天參觀了好幾個博物館, 包括介紹蘇格蘭歷史的國家博物館、介紹蘇格蘭人的故事的People’s Story、介紹愛丁堡歷史的Museum of Edinburgh和展覽童年回憶的Museum of Childhood。當中值得推介的是Museum of Childhood, 裡面擺放了大量玩具, 模型、洋娃娃、棋盤和遊戲等等應有盡有。原來, 地球上的小孩們, 無分國藉, 都是玩這些玩具長大的。看國家歷史看名人傳記始終不及看自己的童年吸引, Museum of Childhood 正提供了一個很好的場所供我們回顧過去。順帶一提, 國家博物館的頂樓可以一覽愛丁堡市的景色, 參觀博物館時可以順道上去看看。

National Museum of Scotland

National Museum 頂樓

Museum of Childhood

好多洋娃娃

People's Story內

Museum of Edinburgh

在Royal Mile的盡頭, 是蘇格蘭議會的所在地, 這棟僅得十年歷史的建築物被當局開闢成旅遊點。事實上, 我倒不覺得這建築物的外型有何吸引, 反而覺得有點怪相。不過, 既然是免費入場, 也不妨參觀一下。這國家議會的議事廳是由橡木及無花果樹木組成, 似乎非常特別, 可惜我不會品鑑呢。

議事廳

沿著Hanover Street一路向北, 是Royal Botanic Garden的所在地。僅僅十二天的旅程裡, 已經是第三次參觀植物園了。愛丁堡的Botanic Garden比Belfast和Glasgow的更大, 植物的品種也更多元化。據稱, 植物園曾派人到中國雲南的玉龍雪山, 把山上部份花草移植過來研究, 所以園內有一個專門種植中國植物的區域。我心想, 怎麼是積雪甚少的玉龍雪山呢? 雲南省我最喜愛的還是梅里雪山。此外, 園內有一個觸目景點, 那是The Queen Mother’s Memorial Garden。表面平凡無奇的花園裡, 有一個小木屋, 木屋裡面鑲滿了各式各樣的貝殼, 堆砌成有規例的花紋, 手工非常精巧, 不看可惜。花園和木屋於2006建成時, 英國皇室成員曾到此主持開幕儀式, 可見皇室對此地的重視程度。

紅色的花總是特別耀眼

溫室門口

Memorial Garden的小木屋內

走近一點看

過街老鼠!

這時已經是下午五時, 就步行上Calton Hill去。山上有一個彷雅典巴特農神殿的碑柱建築物, 以紀念在拿破倫戰爭中死去的蘇格蘭戰士。看著這個國家紀念碑, 想到真正的巴特農神殿去, 然而, 這刻只能在幻想中到雅典旅行吧。在Calton Hill上, 是眺望愛丁堡景色的最佳位置, 我就在山上待了兩個小時。柔和的風緩緩吹過, 吹走了腦海中的雜念; 就這樣, 甚麼都不想、甚麼都不幹, 就這樣呆著, 已經很幸福。

Calton Hill上的巴特農神殿

從山上看愛丁堡

日落

看著夕陽在西邊落下, 就回到市中心夜攝。愛丁堡是攝影愛好者的樂土啊, 可見到很多帶著腳架的遊客在各處拍照, 取景的位置很多也不怕會妨礙路人。這個情況下, 我也努力地拍呀拍, 哈哈。

愛丁堡夜景