黑白鎮

20090305 四/晴
黑白鎮

Manchester(Hilton Chambers Hostel) -> Piccadilly Station –Train-> Chester -> Manchester Airport -> Dublin

不知不覺，從睡夢中醒來已經是上午十時三十分，精神飽滿。最近每次旅行都爭分奪秒，偶爾放慢一下腳步，放低一下亂緒，身體上精神上都全然輕鬆了。

今天要到距離Manchester九十分鐘車程的Chester，感受英國舊式小鎮風情。從火車站走出來，抬頭一望，純白的綿羊在深藍色的大海中暢泳，好不寫意。Chester的旅客服務辦得很好，在火車站有Shuttle Bus 供遊人免費乘坐，前往Chester的City Center。這Shuttle Bus約五分鐘一班，可算非常頻密。Chester鎮面積不大，雖然想不通提供這種巴士服務的用意何在、收支如何平衡，但已經感到賓至如歸。

Manchester 的街頭

Chester火車站

朋友說Chester很像北愛爾蘭的Derry(Londonderry)，很有同感。二者同樣被城牆所包圍，城內的路斜上斜落，教堂和小廣場分佈各區。這個靠近北威爾斯的古羅馬城鎮，最能吸引人的眼球的，除了羅馬時期的城牆外，還有街上黑白色的Tudor House建築物。市中心有一間有過千年歷史的哥德式大教堂，可惜入場要付費，興趣頓減，只路過拍照數張便離開。跟著旅遊書的指示，在一家自稱為Chester市最古老的酒吧（1155年）吃午餐。

Chester

Tudor House



大教堂

教堂內的餐廳

日落黃昏，步上圍牆。我們逛了西面牆和南面牆，往城牆內看，馬路縱橫，一片繁榮景象；往城牆外看，太陽不慌不忙地落下，小屋零落、綠草處處，各景各物倒映在河水之上。腦袋是清醒的，靈魂卻醉了。

苦在時間不多，兩日的旅程即將告終。由於朋友於明天才回愛爾蘭，所以就獨自上路。從Mancheser飛返Dublin，這次選乘了Aer Lingus，另一家愛爾蘭本土廉價航空公司。比較Ryanair，Aer Lingus的機位實在舒服很多，空間感也大一點。飛機緩緩振翅，地上的燈光愈縮愈小，都往後退。掛上Ipod耳筒，閉上眼皮，聽了約三首歌之後，掙開雙眼，窗外又出現燈光，原來已經回到愛爾蘭的領空了。

飛機，只是代步工具而已。

轉角位的房子

城牆上

城牆以外

Aer Lingus Airbus320 機內

P.S. 相機的鏡頭花了...

曼徹斯特的足球

20090304 三/晴
曼徹斯特的足球

Dublin –Ryanair-> Manchester Airport –Train-> Piccadilly Station -> Hilton Chamber Hostel –Tram-> Old Trafford –Tram-> City –Bus-> Sportcity(Manchester City vs Aston Villa) -> Hilton Chamber

從芬蘭回來愛爾蘭不過六天，又要繼續旅行了。今次的目的地是英國Manchester，只會在當地逗留兩天，因為目標是看英格蘭超級足球聯賽的比賽。同行朋友有Kitty、George、Kim、Teny和Barry。

進入英國領土，第一個要關注的問題是過海關。英國的入境處人員可能是世界上最麻煩的，還記得去年踏足London Heathrow Airport的時候，被海關人員查問，回程機票、旅館證明、交通行程安排等等都要和盤托出，好幾分鐘後才放我們離開。來到Manchester機場，卻沒有海關部份，步入客運大樓便是行李輸送帶的區域。也許是因為Manchester Airport只有歐洲內陸的航機吧，鬆了一口氣，新旅程順利展開！

從Manchester Airport到市中心必須乘坐火車，單程價格為3.8GBP。在這裡別妄想逃票，由入站到出站的整個旅程，我們就曾經被檢票達三次之多。從經濟學而言，可見英國火車的票務收支絕對是Potential Revenue比Monitoring Cost大。

高樓．矮房

City Centre

流水

典型紅磚樓房

Hilton Hotel

Manchester曼徹斯待，最為人熟悉的絕對是她的球會，世界上其中一家最賺錢的足球俱樂部－Manchester United，就是在這裡建立和成名的；然後，隨著中東富豪入股另一家球會Manchester City，Manchester這個城市已經徹徹底底地成為足球聖地。我們行程的第一站，就到曼聯的主場館Old Trafford球場，了解這家大球會的故事和成功之道。

參加Stadium Tour，入場費成人14GBP、學生8GBP。以前參加過西班牙巴塞隆拿和倫敦車路士的Tour，有時間限定，一天內只舉行三數次。相比較下，曼聯所舉辦的Stadium Tour可厲害了，每十至三十分鐘左右便有一團起行，可見「曼迷」數量之多。約一小時十五分鐘的導遊團，我們參觀了球場、更衣室、球員通道、後備席、球員休息室等等。導遊對於一九五八年慕尼黑空難的解說尤為詳細，博物館內也有一個關於空難的專區。由於我不是曼聯的粉絲，場館內有很多部份於我未有很大的感動。此外，我們還逛了球會專賣店，眾人都買了一些紀念品呢。

奧脫福球場

專賣店內

球場內

球員更衣室

更衣室內的戰術板

導遊大叔

後備席

坐電車回到市中心，在一家意大利餐廳吃便餐，這時已經入夜了。乘坐巴士前往Sportcity，Manchester City Football Club曼城的根據地，準備觀賞今晚的賽事。所謂「睇波不賭波，樂趣少好多」，朋友和我都小注一番呢。我們的門票是由Teny負責的，在網上購票後，票會被空郵過來，即使寄失，仍可以即日在場館外取票。入場之前，我們先逛球會專賣店，各人都買了一件曼城球衣，哈哈。

這是一場精彩的賽事。我們坐在第五排，與球場非常接近，球員的面目都看得很清楚。賽事中，雙方互有攻守，球迷的歡呼聲此起彼落。作客球迷所佔的位子很少，約量數百而已，卻是全場最落力打氣的球迷；球賽才剛開始，維拉的球迷便疾聲高呼，為愛隊提供後援。然後，比賽愈演愈緊湊，主場球迷也齊開金口，叫道 “Come on City, Come on City.”。在震耳欲聾的打氣聲下，曼城以入球回報球迷的支持，眾人笑逐顏開。比賽中段，曼城獲得十二碼，巴西球員Elano準備起腳之際，全場球迷屏息以待，數萬人心跳同步。Elano舉腳拉弓一抽，皮球應聲入網，閃瞬間，我們彷彿從密室轉移到舞池，耳裡只聽到球迷的歡呼聲“Yeahhhhhh”。最後，曼城以二比零擊敗維拉。

City of Manchester Stadium

我們（Teny未入鏡）

準備開角球的時候

零經度

20080928 日/浮雲

零經度

行程: London Palmers Lodge –Underground-> London Bridge –Thames Clippers-> Greenwich(Royal Naval College, Queen’s House, National Maritime Museum, Royal Observatory) –Thames Clippers-> Embankment -> Westminster District –Underground-> Palmers Lodge –Underground-> Victoria Station –Bus A51-> Stansted Airport

倫敦的車費很貴很貴, 最基本的地下鐵Day Pass 也需5.3英磅, 一天的旅費就這樣花去了好一部份。事實上, 這次的旅行雖然沒有超出預算, 但總覺得自己可以進一步把旅費縮減而沒有做到。要是每天都煮食, 整個行程就可以節省50英磅左右吧。

先坐鐵路程London Bridge去, 這個falling down的大橋在日間看起來還是沒有甚麼特別。在旁邊的London Bridge Pier上船往Greenwich去, 在River Thames(泰晤士河)上遊河, 河的兩旁滿是建築物, 有古舊的也有新式的。我坐的是Thames Clippers, 單程收費是2.6英磅, 不過在船上可以輕鬆逃票, 哈哈。

London Bridge

從泰晤士河看Tower Bridge

Greenwich格林威治, 也就是格林威冶時間(Greenwich Mean Time)的起始點, 全世界的時區都以這裡開始計算, 例如Greenwich是GMT 00:00, 香港則是GMT +08:00。在碼頭的旁邊是摩天輪Greenwich Wheel和Royal Naval College皇家水軍學院。皇家水軍學院有六棟主要建築物, 最值得一看的是Paint Hall。這個油畫大廳讓我想起梵蒂岡博物館裡面, 米高安哲勞主理的教堂展廳, 四面牆壁都是油畫。Paint Hall的石柱看起來有一條條垂直的坑紋, 但實質上是光滑無比, 只是用了塗畫藝術的視幻法。

Greenwich Wheel

Paint Hall

Royal Naval College

從水軍學院往北面走, 很快就到達National Maritime Museum 和Queen’s House的所在地。整個Greenwich的景點, 就只有Greenwich Wheel需要收費, 其他都是免費入場的。進入Maritime Museum更會收到一張標明免費入場的「門票」。Maritime Museum內擺放了很多航海設備, 非常精美。有一個專為已故將軍Nelson而設的大廳, 裡面介紹了1805年特拉法加戰役的戰況, Nelson在戰役上如何受傷倒地死亡, 然後英軍得勝, Nelson成為了國家英雄。然後, 就到旁邊的Queen’s House去看, 這個建築物的景點竟爾是大廳的雲石地板, 看起來卻平常不過, 至少我看不出有何特別之處吧。

最重要的景點, 還是皇家天文台Royal Observatory。作為世界知名景點, 九月尾了依然是人山人海。Prime Meridian of the World, 一條簡單的紅線卻引來了大量遊客, 原因是它作為經度零度的區分點。紅線之左, 是West Longitude; 紅線之右, 是East Longitude。在紅線上徘徊, 就是在東西經度之間穿梭, 感覺有趣。除此以外, 皇家天文台還有很多值得觀賞的展覽, 我尤對那天文學展館感興趣, 裡面提到人類是由星塵組成的, 死後也只是回復成為星塵, 這句話不就跟佛學「本來無一物, 何處惹塵埃」的道理一樣嗎?

零經度的代表物

HONG KONG!

左邊是西經, 右邊是東經

Village Market, 有很多廉價二手商品

回到Westminster區域的市中心, London Eye那條海旁路有很多的街頭賣藝表演, 非常精彩。可惜我沒有太多時間逗留在此欣賞, 得回旅館去領取行李, 然後到Stansted Airport準備明天離開倫敦了。

朋友說, 到過更多的地方, 會發覺有更多的地方還未去過。這次去過了零度經度, 不期然就想到零度緯度去, 的確, 生有涯而遊無涯啊。

Embankment 對開的橋上

這個伯伯的表演很好笑

Ben, 我們又見面了

日落了

兵工廠黃牛

20080927 六/晴
兵工廠黃牛

行程: Cardiff Riverhouse Backpackers -> Cardiff Castle –Megabus M7-> London -> Palmers Lodge -> Arsenal -> Natural History Museum -> Piccadilly Circus -> China Town -> Palmers Lodge

精神疲憊, 即使今天的天氣很好, 卻連拍照也提不起勁來。離開威爾斯, 回到英格蘭的土地, 多少有點不情願。由於Megabus的關係, 來回Cardiff的地方就只有倫敦, 就唯有從倫敦飛返愛爾蘭。而我對倫敦這個巨型城市的觀感, 卻是愛恨交纏。愛的是她美麗的夜景和豐富多樣的博物館, 恨的是喧鬧的街道和複雜的地下鐵路。

三個月前來過倫敦, 對這裡的交通情況多少有點認識, 很快就找到了今晚的旅館, 放下行李後就前往Arsenal。星期三晚在紐卡素看球賽後, 實在有點意猶未盡, 想再感受一次那種震撼的球迷歡呼聲。今天有Arsenal 對Hull City的超級聯賽賽事, 在開賽前三個小時, 倫敦的街頭已經出現了很多身穿Arsenal球衣的球迷, 像是往參加嘉年華般熱鬧。踏出Arsenal Underground, 就看見大大小小的紀念品攤檔, 在售賣與Arsenal有關的球衣和精品。這時, 有一個男人向我兜售門票, 把票拿給我看, 說是在正中間的上佳位置, 只是, 這畢竟是「黃牛票」, 那男人竟開價300英磅, 這價格實在太誇張了。往Arsenal的Box Office去看, 窗口貼著 Hull City – Sold Out, 向職員查詢後, 更確定不可能買到票了。之後又有兩個黃牛黨向我兜售, 分別開價120和60英磅, 可惜都比我的預算超出了一倍以上。最後, 沒能進場觀賽, 這也倒好, 可以省下一筆錢呢。

鐵路站外的紀念品攤檔

SOLD OUT...

這時才下午三點半, 就到Natural History Museum去。這個享負盛名的博物館絕對值得一去。在裡面逛了兩個小時, 才不過草草地看了三個展館, 還有很多部份沒有參觀。甫入館就可以看到一隻巨大的恐龍化骨, 兩旁是其他稀有動物的骨頭。雖然在Belfast和Cardiff都有看過恐龍骨, 但論其精彩程度, 絕對是倫敦這個最好看。然後, 又逛了Human Biology和The Earth兩個展館, 同樣是精彩得很。我想, 要是香港也有這樣內容豐富的博物館就好了, 透過參觀博物館學習新知識, 會比看書本有趣得多呢。

Natural History Museum

內部環境

骨頭(這不是恐龍)

接著, 往West End London逛街去。上次跟朋友來倫敦時, 也已經逛過這幾條街, 重回舊地, 景物依然。逛著逛著, 便走到唐人街。唐人街真是個神奇的地方, 走在裡頭, 本地人變成了遊客, 遊客卻變成了本地人。餐店的櫥窗高掛著的燒味, 露出光鮮的汁液, 充滿誘人的魅力。想吃, 卻要保護錢包。最後, 還是大快朵頭。

Piccadilly Circus

唐人街

5.5 英磅

很累很累, 完成遊記後就得睡了。明晚將要借宿機場, 然後就飛返都柏林, 希望這次不會再次錯失班機吧。

喜鵲無聲

20080924 三/密雲
喜鵲無聲

行程: Newcastle Albatross Backpackers Inn -> Central Station –Metro-> Stadium of Light -> Sunderland City Centre -> Sunderland Museum and Winter Garden -> St. James’ Park -> Shopping -> Discovery Museum -> Caffe Nero -> St. James’Park(Newcastle United vs Tottenham Spurs) –Megabus M20-> London

在紐卡素的第二天, 起床後把身上的現金點算了一下, 如果依照旅程以來的消費方式來計算, 我的英磅絕對不足以應付餘下的日子。看來, 我得勤加縮食了。事實上, 這新增的七天行程裡, 只預訂了四晚旅館。想起在巴塞隆拿遇到的香港師奶的名言, 年青人去旅行就是「刻苦」。

把Visitor Guide鑽研過後, 發覺自己在昨天已經走完了大部份景點, 紐卡素不是旅遊重鎮, 這也是應該的。很想去看那個叫Angel of the North的巨型藝術品, 奈何沒有自駕車可去不了。就到紐卡素東南面的另一個城市Sunderland(新特蘭)去, 只要坐Metro就可以輕鬆到達了。這Metro跟都柏林的Luas一樣, 沒有入閘機, 若被發現逃票就要罰款。奉公守法的我當然有買票, 恰巧就在往Sunderland的途上被查票了, 英國人還真是嚴格呢。

先到Sunderland A.F.C.的球場Stadium of Light去, 這綽號「黑貓」的球隊跟「喜鵲」紐記有各自的擁護者, 每次黑貓跟喜鵲對賽就是所謂的英格蘭東北打呲大戰。一般而言, 紐卡素的球迷不會喜歡新特蘭, 新特蘭的球迷也不會喜歡紐卡素。不過, 來自香港的我, 沒有這樣的情意結, 來到光明球場還是會感到高興。在球場外繞了一圈, 逛逛球隊專賣店後就離開了。

光明球場的閘口 "Into The Light"

偷拍球場草地

專賣店

越過River Wear, 就去到Sunderland市中心。這邊的市中心理所當然地比紐卡素小, 但她的商店街還是蠻熱鬧的。就到Sunderland Museum and Winter Garden去, 這地方就像Glasgow 的People’s Palace and Winter Garden, 地方歷史博物館加上溫室和花園。對這些歷史興趣不大的我, 逛一會就離開了。

Sunderland 也有Tyne Bridge? 這也許叫Wear Bridge

Sunderland Museum

2 Meals 7.19英磅, 侍應生看呆了眼

在St. James Park的Metro拍照

回到紐卡素市中心, 在紐記專賣店給自己買了一份禮物, 哈。接著, 就往火車站西邊的Discovery Museum去, 這個博物館的主題是介紹紐卡素的歷史和市民的生活, 當中有提及到紐記的輝煌戰績。

Discovery Museum 內有關紐記的部份

時間尚早, 消磨時間

通往聖占士公園球場! 比開賽時間早九十分鐘就到達球場了。我的座位是在第14排, 直望是中場線, 可算是一個上佳的位置。接近開賽時間, 球員就陸續進場熱身, 當熱刺的球員進場, 球迷們就大聲喝倒采, 而當紐記的球員進場, 球迷就高聲歡呼。Owen、Martins、Given、Coloccini、Duff等等星級球員就在眼前出現, 實在讓我感到非常興奮。主場作賽的氣氛就是特別熱烈, 無論攻守成功失敗, 球迷都會鼓掌勉勵球員, 並高聲唱歌和打拍子。當紐記失球了, 全場球迷都靜下來了, 只有熱刺的球員和職員在歡呼。這刻, 多少人的心在痛。看到隊長Owen激勵隊友, 我們能做的也只有拍手支持球隊。最後紐記以1-2輸了, 完場後有些球迷眼泛淚光, 呆呆的坐著, 我又何嘗不是跟他們一樣傷心呢。

聖占士公園球場!(拍完這張後就被職員阻止, 不准再用DSLR拍照)

換手機拍照, 熱剌球員熱身

紐卡素球員熱身, 右二是Owen!

開賽啦

半場休息, 很多觀眾都”罰企”等待下半場開始

球賽完結, 在紐卡素的旅程也告終了。打算在火車站坐三個小時直至01:15前往倫敦的巴士到站, 火車站卻在2330就關門了。唯有在室外的巴士站等待, 這個多小時真難捱啊, 寒風刺骨, 還好有兩個同病相憐的人跟我一起等, 哈哈。